Через тепло від наближення до Сонця комета Понса — Брукса втратила свої характерні «роги» з газу і пилу, а також набула зеленого відтінку — як наслідок випаровування дивуглецю з її поверхні. Ці зміни у кометі помітив астроном-аматор з відстані 400 мільйонів кілометрів від неї, пише Space.com.
Комета Понса — Брукса під час одного з вивержень кріовулканів на ній. Eliot Herman
Що відбувається з кометою?
Комета Понса — Брукса (12P/Pons-Brooks) кожен 71 рік здійснює оберт навколо Сонця. Цього разу це відбудеться у квітні наступного року — комета підійде до світила ближче, ніж знаходиться орбіта Венери. Утім, вже зараз астрономи можуть спостерігати, як сонячне тепло і випромінювання змінює зовнішній вигляд комети. Спершу Сонце спровокувало на кометі виверження кріовулканів, викиди яких утворили навколо неї пару яскравих «рогів» з газу і пилу. А тепер, як засвідчили нові світлини комети, ці «роги» зникли, а натомість кома — хмара газу і пилу навколо кометного ядра — розширилася до круглої форми та принаймні у сто разів пояскравішала. Також на кометі почав руйнуватися дивуглець, який під впливом сонячного світла набуває зеленого забарвлення. Неозброєним оком комету можна буде побачити у липні 2024, коли вона пройде на відстані 232 мільйонів кілометрів від Землі (більше, ніж відстань до Марса).
Як ще Сонце впливає на комети?
✨ Від сонячного вітру кома комети Чурюмова — Герасименко засяяла майже як полярні сяйва на Землі
🌞 А кометі Нісімури Сонце відірвало хвіст
☄️ Натомість комета луснула «по шву» через руйнівний вплив сонячного світла