Астрономи виявили другий близький до Сонця швидкісний астероїд. Він може стати «сусідом» Землі

Астрономи виявили новий астероїд, який є другим відомим об’єктом, що обертається навколо Сонця майже повністю всередині орбіти Венери. Він має період обертання 128 днів, що робить його четвертим за швидкістю обертання астероїдом серед усіх відомих. Подальші спостереження допоможуть уточнити його динамічну еволюцію та можливість переходу астероїда на навколоземну орбіту. Про це розповіло видання Sky & Telescope.

Знімок нового астероїда, що швидко пролітає на фоні інших зірок. Scott S. Sheppard

Що астероїди роблять за межами Головного поясу?

Поза межами звичних астероїдних поясів, таких як Головний пояс астероїдів між орбітами Марса та Юпітера й пояс Койпера за орбітою Нептуна, у нашій Сонячній системі існує популяція небесних тіл, що з різних причин мігрують ближче до Сонця. Так, наприклад «сутінкові» астероїди, перебувають дуже близько до Сонця, і їх можна спостерігати лише у ранкові та вечірні години, коли Сонце розташоване низько над горизонтом.

Такі об’єкти рідкісні та маловивчені, адже більшу частину часу вони ховаються у яскравому сонячному сяйві. Проте саме вони можуть бути важливою ланкою для розуміння еволюції малих тіл у внутрішній частині Сонячної системи, а також потенційно становити загрозу для Землі, якщо їхні орбіти змінюватимуться під дією гравітаційних збурень. Перший із таких об’єктів, 594913 ꞌAylóꞌchaxnim, відкрили у 2020 році, а другий зафіксували у вересні цього року за допомогою Міжамериканської обсерваторії «Серро-Тололо».

Що дізналися про новий астероїд?

Новий астероїд 2025 SC79 віднесли до групи Атіри — астероїдів, орбіта яких знаходиться повністю всередині орбіти Землі. Перші спостереження показали його швидкий рух на фоні зір, ознаку близькості до Сонця. Подальші вимірювання підтвердили, що цей об’єкт обертається майже повністю всередині орбіти Венери, може перетинати орбіту Меркурія та має надзвичайно короткий орбітальний період — лише 128 днів.

Орбіта астероїда 2025 SC79 у внутрішній частині Сонячної системи. Tony Dunn / Orbit Simulator

За оцінками вчених, його діаметр сягає приблизно 700 метрів, що робить його другим за розміром і лише третім відомим астероїдом із такою орбітальною швидкістю після астероїдів 2021 PH27 і 2025 GN1. Однак на відміну від цих астероїдів, які вважають залишками від зіткнення небесного тіла близько 10 тисяч років тому, походження 2025 SC79 поки невідоме.

Чим науковців зацікавив новий астероїд?

Розташування 2025 SC79 робить його чутливим до впливу Сонця, коли термічні й радіаційні процеси можуть поступово руйнувати його структуру за відносно короткий час — менше мільйона років. Крім того, гравітаційні взаємодії з Венерою здатні змінювати його орбіту, потенційно переводячи до групи навколоземних об’єктів, які вже можуть загрожувати нашій планеті.

Відкриття 2025 SC79 демонструє, що популяція «сутінкових» астероїдів значно більша, ніж передбачали науковці. Дослідження їхнього походження й динаміки дає змогу краще зрозуміти еволюцію Сонячної системи та оцінити потенційні ризики для Землі. Подальші спостереження допоможуть виявити більше таких тіл й оцінити їхній реальний внесок у формування небезпечних для Землі астероїдів.

Що дослідники дізнавалися про астероїди

💧 Астероїди, подібні на навколоземний астероїд Рюґу, виявилися здатними зберігати воду на своїй поверхні та могли доставити її на Землю.

⭐️ Інший навколоземний астероїд, Бенну, здивував науковців наявністю на ньому міжзоряного пилу, що старший за нашу Сонячну систему.

🌚 А астероїд 2024 YR4, якому спершу пророкували зіткнення з Землею, тепер з імовірністю понад чотири відсотки може зіткнутися з Місяцем у 2032 році.