NASA завершила комплексне передстартове випробування першої за 50 років пілотованої місячної місії «Артеміда II», під час якого перевіряли процедуру заправлення ракети та готовність ключових систем до польоту. Через технічні несправності, зокрема витік рідкого водню, зворотний відлік було перервано, а запуск вирішили перенести на березень. Зібрані дані використають для доопрацювання систем перед наступною спробою старту. Про ситуацію повідомили на офіційному сайті NASA.
Ракета SLS на стартовому майданчику на мисі Канаверал за декілька днів до мокрого старту. NASA / Brandon Hancock
Чому відбулася затримка запуску?
Місія «Артеміда II» стане першим пілотованим польотом у межах програми повернення людини до Місяця. Її метою є обліт Місяця з екіпажем на борту корабля «Оріон» та перевірка всіх ключових систем у реальних умовах далекого космосу. Перед стартом NASA планувала провести так званий мокрий старт: повне заправлення надважкої ракети SLS (Space Launch System) кріогенним паливом і відпрацювання фінальних етапів зворотного відліку. Під час підготовки до випробування інженери зіткнулися з впливом аномально низьких температур на мисі Канаверал, через що частину інтерфейсів довелося додатково прогрівати перед початком заправки. Уже в процесі подачі палива виявили витік рідкого водню в одному з вузлів, який з’єднує заправну систему з центральним ступенем ракети. Команда декілька годин намагалася усунути несправність, зупиняючи потік палива та змінюючи режим його подачі, щоб відновити герметичність.
Попри труднощі, всі баки першого й другого ступенів SLS зрештою вдалося заповнити. Після цього спеціальна група вирушила на стартовий майданчик для завершення операцій із кораблем «Оріон». Під час тестового зворотного відліку система дійшла приблизно до п’яти хвилин до старту, але автоматично зупинилася через зростання інтенсивності витоку водню. Додатково з’ясувалося, що один із клапанів люка екіпажного модуля потребує повторного затягування, а частина обладнання працювала нестабільно через холод. У сукупності ці фактори змусили NASA відкласти запуск «Артеміди II» щонайменше до березня. Ракету та корабель повернуть до будівлі вертикального складання для детального огляду, а інженери проаналізують усі зібрані дані. Очікується, що перед наступною спробою старту агентство проведе ще одне випробування, після чого визначить нову остаточну дату польоту.
Як людство готується до повернення на Місяць
🕐 Це не перше відтермінування для програми «Артеміда»: заплановану на 2024 рік місію спершу перенесли на 2025, а згодом і на 2026 рік.
👩🚀 Водночас продовжується активна підготовка обладнання для обльоту Місяця та висадки на нього. У NASA вже показали посадковий модуль від Blue Origin і скафандри астронавтів.
🌙 Окрім цього, стало відомим і місце посадки майбутньої пілотованої місії на Місяці: детальні знімки південного полюса супутника показали у 2023 році.
