У черепі тринаксодона, який жив 250 мільйонів років тому та був спорідненим із предками ссавців, виявили риси, що вказують на наявність у нього барабанної перетинки. Це відсуває появу барабанної перетинки, яка відрізняє слух ссавців і їхніх предків від усіх інших тварин, на 50 мільйонів років назад. Хоча слух тринаксодона був не таким розвиненим, як у сучасних ссавців, поява барабанної перетинки посприяла виникненню в них еволюційної переваги. Дослідження опублікували в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Художнє зображення тринаксодона, який володів слухом, подібним на слух ссавців. Alex Boersma / PNAS
Що могли чути давні родичі ссавців?
Ссавці та їхні предки відрізняються від інших тварин високою чутливістю слуху, адже сприймають звукові коливання барабанною перетинкою, яка через прикріплені до неї кістки передає ці коливання у внутрішнє вухо. Як вважають науковці, ця структура походить від нижньої щелепи, але коли саме вона відокремилася досі було невідомо. Щоб це з’ясувати, дослідники провели мікрокомп’ютерну томографію черепа Thrinaxodon liorhinus, щоб змоделювати, як звук поширювався б у його кістках і порожнинах між ними.
Еволюція середнього вуха: у давніх предків ссавців звук сприймали прикріплені до щелепи кістки, у тринаксодона — прикріплена до щелепи барабанна перетинка, а в сучасних ссавців перетинка та кістки навколо неї повністю від'єднані від щелепи. Wilken et al. / PNAS, 2025
Так дослідники з’ясували, що у тринаксодона були кістки з тією ж функцією, що й слухові кістки сучасних ссавців — вони передавали коливання барабанної перетинки до внутрішнього вуха. На відміну від ссавців, у тринаксодона ці кістки були прикріплені до нижньої щелепи, але все ще зберігали здатність коливатися та передавати звукові хвилі. Це наділяло тварину здатністю розпізнавати звуки з частотою від 38 до 1243 герців, що приблизно в 16 разів менше за діапазон, який може сприймати здорова молода людина. Поступове відділення барабанної перетинки та сусідніх кісток від щелепи збільшило чутливість слуху предків ссавців, дозволивши їм стати еволюційно успішною групою.
Що науковці знають про еволюцію ссавців
🦴 На Майорці палеонтологи знайшли рештки горгонопса — представника групи тварин, що були родичами предків ссавців. Ця тварина вимерла 265-290 мільйонів років тому.
🐹 А от одним з еволюційно наймолодших видів ссавців виявився норвезький лемінг, який відділився від споріднених видів під час Останнього льодовикового періоду.
🐻 Упродовж своєї еволюції ведмеді щонайменше двічі не підкорилися загальним правилам, які визначають розмір зубів у більшості ссавців.
