У Єгипті знайшли рештки чотириметрової схожої на крокодила рептилії віком 80 мільйонів років

У Єгипті знайшли рештки невідомого досі виду чотириметрових рептилій з родини дирозавридів — вимерлих крокодилоподібних рептилій, що пережили масове вимирання, яке знищило динозаврів. Ця тварина жила близько 80 мільйонів років тому та, на відміну від сучасних крокодилів, населяла морські середовища й успішно полювала в них. Дослідження цього виду допоможе краще зрозуміти, як масові вимирання впливають на еволюцію вцілілих видів тварин. Новий вид описали в статті Zoological Journal of the Linnean Society.

Художня реконструкція нового виду крокодилоподібних рептилій, Wadisuchus kassabi, під час полювання на рибу. Nathan Dehaut / MUVP

Що дізналися про новий вид рептилій?

Палеонтологи виявили рештки невідомого досі виду дирозавридів (Dyrosauridae) у Західній пустелі в регіоні Нова Долина в Єгипті. Серед них були два фрагменти черепів і три фрагменти нижньої щелепи тварин. За ними науковці реконструювали зовнішній вигляд і будову морди дирозаврида, якого віднесли до нового виду — Wadisuchus kassabi. Його назвали на честь місця знахідки («Wadi» з арабської перекладається як долина), єгипетського крокодилоподібного бога Себека (слово «Suchus» латиною позначало цього бога) та єгипетського палеонтолога Ахмеда Кассаба.

Цей вид є найдавнішим із відомих представників дирозавридів, який має характерні для цієї родини особливості: витягнуту морду, чотири, а не п’ять зубів спереду, ніздрі на верхівці морди для дихання над водою та жолоб у місці з’єднання кісток верхньої щелепи. Як зазначають науковці, ці особливості вказують на те, як дирозавриди відокремилися від інших тогочасних рептилій і пристосувалися полювати в морях на рибу й черепах. Відкриття W. kassabi вказує на те, що ця родина рептилій виникла щонайменше на 10 мільйонів років раніше, ніж вважали досі, — в коньякському ярусі пізнього крейдового періоду.

Що дізнавалися про доісторичних крокодилів

🦈 У Венесуелі знайшли рештки доісторичного ссавця, на яких виявили сліди поїдання його одразу двома хижаками — акулою та крокодилом.

🦖 Крокодили були не проти пополювати й на динозаврів: на це вказала знахідка цієї тварини з рештками птахотазового динозавра в шлунку.

🦴 Крокодили були поширеними на різних континентах: так рештки цих тварин, які вимерли у четвертинному періоді, знайшли на території Австралії.

🧬 А от на еволюцію рогатих крокодилів, які вимерли на Мадагаскарі вже після прибуття на острів людей, вказала давня ДНК цих тварин.

💀 Череп крокодила з Німеччини, який протягом довгого часу зберігався в музеї, належав невідомому досі виду доісторичних крокодилів, що мешкав на території країни 135 мільйонів років тому.