За допомогою даних космічного телескопа Gaia науковці виявили аномальні коливання в структурі Чумацького Шляху, які можуть бути наслідками давнього зіткнення нашої Галактики з карликовою галактикою Стрільця. Це зіткнення залишило слід у вигляді хвилеподібної деформації на диску нашої галактики, через що частина зірок у ній коливаються у вертикальному напрямку, тоді як інші — вперед-назад, що нагадує океанську хвилю, яка проходить через маси зірок від центру Чумацького Шляху до його країв. Результати дослідження опублікували на сайті препринтів arXiv.
Як вдалося виявити наслідки зіткнення?
Оскільки вже було відомо, що S-подібний вигин диска нашої галактики може бути результатом багаторазових взаємодій Чумацького Шляху з її меншим сусідом — карликовою галактикою Стрільця, науковці вирішили краще дослідити наслідки зіткнення у структурі галактики. Для цього вони проаналізували рух понад 16 тисяч молодих зірок-гігантів і близько 3400 зірок зі змінною яскравістю Цефеїд. Виявилося, що їхні рухи мають характерні коливання, які поширюються на висоту 150-200 парсеків та мають загальну довжину до 10-20 кілопарсеків. Це викликає відхилення зірок від їхніх звичайних траєкторій зі швидкістю 10-15 кілометрів на секунду.
Поки що залишаються відкритими питання, чи пов'язані радіальні та вертикальні рухи зірок, і чи мають спільний початок коливання та основний вигин галактичного диска. Науковці планують провести подальші дослідження, щоб глибше вивчити ці явища і визначити, чи пов'язані вони з іншими спостережуваними аномаліями у структурі нашої галактики. Це відкриття проливає світло на складні процеси, що відбувалися в Чумацькому Шляху мільярди років тому, і допомагає краще зрозуміти, як зіткнення галактик впливають на їхню еволюцію.
Що нового науковці відкривали про Чумацький Шлях
🕷 У центрі Чумацького шляху радіотелескопи знайшли скупчення трьох «пульсарів-павуків» — особливого типу зірок, які знищують сусідні за допомогою плазмового павутиння.
💫 Астрономи зафіксували, як через нашу галактику на швидкості 456 кілометрів на секунду пролітає надшвидкісна зоря. Завдяки такій швидкості вона може подолати гравітаційне тяжіння галактики та покинути її.
🌟 Швидкість руху зірок на краю галактики Чумацький Шлях виявилася меншою, ніж швидкість зірок у центрі. Як вважають науковці, це пов'язано з нерівномірним поширенням темної матерії, яка сповільнює зірки на краю галактики.