Стійкість до отрути допомогла жабам вполювати гігантських шершнів

Жаби виявилися здатними декілька разів витримати те, що гігантські шершні їх вжалять, тоді як миші такого ж розміру помирали від одного разу. Дослідники й раніше знали, що жаби можуть їсти шершнів, але досі припускали, що вони просто уникають жала. Нове відкриття свідчить про їхню стійкість до отрути шершнів, яка може бути корисною і для людей. Дослідження опублікували в журналі Ecosphere.

Чорноплямиста жаба з'їдає найбільшого у світі шершня. Shinji Sugiura

Як жаби полювали на шершнів?

Японський науковець досліджував місцевих чорноплямистих жаб (Pelophylax nigromaculatus), у шлунках яких раніше знаходили рештки шершнів. Щоб з’ясувати, як жаби на них полюють, дослідник поміщав у камеру жабу та одного з трьох видів азійських шершнів — Vespa simillima, V. analis і гігантського азійського шершня (V. mandarinia), який є найбільшим видом шершнів у світі. Найбільші шершні дісталися найбільшим жабам, а також кожна жаба брала участь лише в одному експерименті.

Момент, коли шершень жалить жабу вже після впіймання. Shinji Sugiura

Хоча зазвичай сліди від жала шершнів дуже болючі, а їхня отрута спричиняє відмирання тканин у вжаленому місці та навіть проблеми з серцем, у жаб таких симптомів не помітили. При цьому деяких особин вжалили декілька разів у районі рота й очей — місцях, які для людей та інших тварин найбільше загрожують появою небезпечних ускладнень і навіть смерті. У більшості випадків жаби з’їдали поміщених із ними в камеру шершнів, але це залежало від розміру комахи. Жаби з’їли 93 відсотки найменших шершнів, V. simillima, і 79 відсотків найбільших, V. mandarinia. У майбутніх дослідженнях науковець планує вивчити, що саме надає жабам стійкості до отрути, адже це може захистити людей від смертельних алергій через напади шершнів.

Чим небезпечні шершні

🙈 Хоча найбільші шершні водяться на сході Азії, їх уже помітили й у Європі. В Іспанію їх, імовірно, завезли разом із вантажами з Азії.

🥃 На відміну від інших комах і тварин загалом, шершні змогли спожити великі дози алкоголю без шкоди для здоров’я.

🐝 Джмелі та бджоли, на чиї гнізда нападають шершні, розробили свої методи захисту: вони валять нападників на землю, використовують антихижацьку сигналізацію та навіть обмазують фекаліями входи до гнізд.