Команда місії з дослідження троянських астероїдів «Люсі» оголосила про ще одну ціль для станції. До запланованих 9 астероїдів додався ще один — 700-метровий 1999 VD57. До нього «Люсі» планує наблизитися у листопаді цього року, щоб отримати кілька світлин, а також протестувати свою навігаційну систему. Про нову ціль для «Люсі» NASA повідомила на своєму сайті.
NASA's Goddard Space Flight Center
Куди летить «Люсі»?
Космічна станція «Люсі» рушила у космос в жовтні 2021 року, щоб стати першим апаратом, який вивчатиме троянські астероїди Юпітера. Так називають астероїди, які «застрягли» у резонансі 1:1 з планетою: гравітаційні сили Юпітера та Сонця змушують астероїди завжди лишатися або попереду, або позаду планети-гіганта. Троянці дуже цікаві астрономам, адже досі тривають обговорення щодо їхнього походження. Також ці астероїди можуть нести на собі свідчення ранніх етапів еволюції Сонячної системи.
Місія «Люсі» розрахована на 12 років, а у її плани на початку входило 7 астероїдів: астероїд головного поясу (52246) Дональдджохансон, якого станція мала дістатися весною 2025, подвійний астероїд (3548) Еврібат і Квета, (15094) Полімела, астероїди (11351) Левкус та (21900) Орус, і ще одна подвійна система троянців (617) Патрокл і Менотій. Втім, у серпні 2022 з'ясувалося, що астероїд (15094) Полімела також має супутника. Поки його неофіційно називають Шон — на честь баранчика з мультика. Він розширив список цілей «Люсі». Тепер же до нього додався і дев'ятий астероїд — 1999 VD57.
Що за новий астероїд?
1999 VD57 є найменшим астероїдом Головного поясу — його розміри оцінюють у всього 700 метрів. Він вважався замалим, щоб стати для «Люсі» ціллю, однак зараз команда місії переглянула своє рішення. 1999 VD57 «Люсі» пролетить вже 1 листопада 2023 року, заради чого команда NASA додала до її маршруту ще один маневр. Так «Люсі» зможе наблизитися до астероїда на відстань 450 кілометрів. У ході прольоту вона зробить кілька знімків, а також протестує свою систему наведення на астероїди.
Так виглядає астероїд. NASA
Таким чином, 1999 VD57 стане «репетицією» перед відвідинами основних цілей місії. Крім того, з 1999 VD57 місія «Люсі» встановить рекорд з кількості відвіданих одним космічним апаратом.
Як справи у «Люсі»?
☀️Нещодавно NASA повідомила, що припиняє спроби розгорнути сонячні панелі «Люсі». Одна з них так і не змогла розкритися повністю, однак через віддаленість станції, нові спроби завершити розгортання завершились невдачею
🌑Також «Люсі» надіслала світлину місячного затемнення з відстані 100 мільйонів кілометрів від Землі
🌎Та показала Землю та Місяць під час свого останнього гравітаційного маневру