За допомогою космічної станції Lunar Reconnaissance Orbiter астрономам нарешті вдалося знайти кратер від падіння на Місяць уламка ракети. З'ясувалося, що зіткнення, яке сталося ще навесні, утворило на супутнику два накладених один на одного кратери. Це може розкрити, уламок якої саме ракети впав на Місяць, повідомляє NASA у своєму блозі.
Порівняння однієї і тієї ж області Місяця до та після зіткнення. NASA / Goddard / Arizona State University
З розвитком технологій поверхню Місяця змінюють не тільки удари метеороїдів, а і уламки космічного сміття. І 4 березня 2022 на наш супутник впало чергове тіло, назване WE0913A, у якому підозрюють уламок ракети. Або ступінь американської ракети Falcon 9, або китайської Long March 3C. Однак досі було невідомо, куди саме влучив уламок, адже падіння сталося зі зворотного боку Місяця. Приблизно, за допомогою моделювання, місце зіткнення визначили у гігантському кратері Герцшпрунга.
І NASA, за допомогою космічної станції Lunar Reconnaissance Orbiter, яка досліджує Місяць, вдалося знайти кратер, який утворився внаслідок падіння. З'ясувалося, через зіткнення на поверхні супутника утворилася пара накладених один на одного кратерів. Діаметр одного оцінили у 18 метрів, а другого — у 16 метрів. Як пише агентство, подвійний кратер виявився несподіванкою, адже вказує, що тіло, яке влучило в супутник мало значну вагу з обох боків. Хоча зазвичай у частин ракет, які вже завершили свою експлуатацію, основна маса зосереджена на одному кінці з двигуном, а решту ваги складає вже пустий паливний бак.
Збільшене зображення кратерів, протяжність яких в ширину разом складає 28 метрів. NASA / Goddard / Arizona State University
Так, пише NASA, є можливість опізнати, що саме влучило у поверхню супутника. Тим паче, що досі відомі удари частин ракет об Місяць не лишали по собі подвійних кратерів.
Як сортувати космічне сміття
🪦 У космосі для сміття є спеціальна поховальна орбіта. І нещодавно один китайський супутник виштовхав на неї свого попередника
🪝 А Rocket Lab вирішила ловити (і зловила!) ступінь своєї ракети Electron вертольотом на гачок. Його потім використають повторно
🗑️Більше космічного сміття у нашому матеріалі «Звідки береться космічне сміття?»