У Європі, а саме в Іспанії, вперше виявили інвазивного шершня Vespa soror з Південно-Східної Азії, який є одним із найбільших видів шершнів у світі. Імовірно, він потрапив до країни під час транспортування вантажів з Азії, тож потрібні подальші дослідження, щоб визначити його поширеність в Іспанії. Як й інші шершні, цей вид нападає на гнізда медоносних бджіл, може полювати на дрібних хребетних, а його напади на людей можуть спричиняти серйозні алергічні реакції. Дослідження опублікували в журналі Ecology and Evolution.
Як виявили інвазивний вид?
Чотирьох представників південноазійського шершня (Vespa soror) виявили на півночі Іспанії у пастках для іншого інвазивного виду шершнів. Їхній зовнішній вигляд, зокрема жовта голова, чорне тіло, жовто-коричневий середній сегмент із темними смугами та чорні задні сегменти, значно відрізнявся від вигляду тих шершнів, що водяться в Іспанії.
Генетичний аналіз цих представників вказав на майже стовідсоткову подібність з V. soror з Південно-Східної Азії. Також цей вид виявився тісно спорідненим з гігантським азійським шершнем (Vespa mandarinia), який також є інвазивним видом і найбільшим з відомих видів шершнів. Науковці побоюються, що V. soror може закріпитися в Іспанії через помірний і теплий клімат. Це може призвести до значних втрат у бджільництві, порушення балансу місцевих екосистем і загрози людям, особливо у періоди активного розмноження шершнів восени.
Чим науковців дивують шершні
🥃 Як виявилося, шершні здатні без жодної шкоди здоров’ю споживати великі дози алкоголю. Для цього у них є збільшена кількість копій ферменту, що розщеплює спирт.
🐝 Джмелі захистили свої гнізда від інвазивних азійських шершнів, ще біля входу поваливши нападників донизу.
💩 А от у східних бджіл виявили одразу два методи захисту від шершнів: вони розмістили біля входу до гнізда фекалії тварин і використали антихижацьку сигналізацію.