У Сатурна знайшли 128 нових супутників. Але більшість з них крихітні

За допомогою телескопа на Гаваях астрономи виявили у Сатурна аж 128 нових супутників, тобто загалом у планети вже 274 супутники. Це більше, ніж у всіх інших планет нашої системи разом узятих. Утім усі щойно виявлені супутники крихітні — діаметром всього два-чотири кілометри. Дослідники вважають, що завдяки потужнішим телескопам у Сатурна можуть виявити до 1000 супутників, а також знайти невідомі супутники інших планет. Про це розповів New Scientist.

Точка у центрі зображення — один із крихітних нових супутників Сатурна. Ashton et al., 2025

Хіба такі маленькі небесні тіла вважаються супутниками?

Супутники вдалося відкрити завдяки телескопу CFHT на вершині вулкана Мауна-Кея на Гаваях. Зображення Сатурна та космічного простору навколо нього науковці накладали одне на одне, щоб зафіксувати об’єкти, які з використанням інших методів було б неможливо розгледіти через їхню низьку яскравість.

Попри те, що нові супутники Сатурна мають малі розміри та, найімовірніше, утворилися мільйони років тому через зіткнення більших супутників, їх усі Міжнародний астрономічний союз визнав повноцінними супутниками планети. Тому тепер команда науковців, які їх відкрили, має право назвати ці супутники.

Більшість з них розташовані у групі супутників, названих за мотивами скандинавської мітології, тож їх, найімовірніше, назвуть на честь скандинавських богів. Крім того, частину супутників планують назвати на честь богів корінних жителів Канади, адже телескоп на Гаваях працює за підтримки канадського, французького та американського урядів.

• Востаннє велику кількість супутників Сатурна відкривали у 2023 році. Спершу науковці знайшли сім із них, потім поповнили список ще 28, а загалом навколо планети їх нарахували аж 145.
• У Сатурна знаходять не лише нові супутники, але й інші космічні тіла, захоплені його гравітацією. Так нещодавно в нього відкрили першого «троянця» — астероїд, який постійно знаходиться на орбіті планети попереду неї.