Фахівці NASA не змогли відкрити капсулу зі зразками астероїда Бенну, які зібрала місія OSIRIS-REx. Для двох елементів її кріплення, які лишилися, щоб розгерметизувати зразки, не підходить жоден з інструментів, що дозволений для роботи з капсулою. Тепер дослідники шукають новий підхід, аби і добути зразки, і лишити їх незабрудненими впливом зовнішнього середовища. Про це розповіло Science Alert.
Звідки взяли зразки?
Зразки астероїда Бенну потрапили на Землю 24 вересня у капсулі, яку з висоти 102 тисяч кілометрів скинула станція OSIRIS-REx. Того ж дня їх знайшли та доставили у лабораторію NASA для дослідження. Спершу відкривання зразків відклали через велику кількість астероїдного пилу на капсулі, який потрібно було також зібрати для аналізу. Тепер виявилося, що проблема є і з самою капсулою.
З чим стикнулася NASA?
Основна маса зразків Бенну законсервована головною частиною роборуки TAGSCAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism), якою OSIRIS-REx торкнувся поверхні астероїда та взяв частину порід. Аби лишити зразки астероїда у тому ж вигляді, у якому їх зібрали, з капсулою вчені працюють у рукавичках, вбудованих у герметичний бокс, який наповнили азотом. Через це науковці мають обмежений вибір інструментів, за допомогою яких можуть відкривати капсулу.
TAGSAM закритий за допомогою 35 деталей кріплення, і NASA лишилося відкрити всього два з них. Утім, це не вдається зробити з доступними інструментами, тому розконсервування довелося відкласти, поки фахівці не знайдуть спосіб зробити це безпечно для зразків.
- Поки NASA намагається дістатися основних зразків, вчені вже дослідили пил з Бенну. Виявилося, вони багаті на вуглець, сірку, а також воду, яка збереглася у глинистих мінералах.