У Монголії знайшли предка тиранозаврів. Він був утричі меншим за своїх нащадків

У Монголії знайшли ймовірного предка тиранозаврів, що жив близько 90-85 мільйонів років тому, — Khankhuuluu mongoliensis. Він мав утричі меншу вагу, ніж тиранозавр рекс, і був хижаком середньої ланки, а не розташовувався на вершині харчового ланцюга. Як вважають дослідники, цей вид або споріднені з ним мігрував до Північної Америки, де й виникли власне тиранозаври. Дослідження опублікували в журналі Nature.

Художнє зображення нового виду тиранозавроїдів. Julius Csotonyi

Як знахідка змінює уявлення про еволюцію тиранозаврів?

Науковці досліджували два частково збережених скелети тиранозавроїдів — представників надродини, до якої входять тиранозаври та інші подібні двоногі динозаври. Хоча їх знайшли ще в 1972-1973 роках, лише зараз їх аналіз показав, що рештки належать невідомому досі виду та роду динозаврів. Його назвали Khankhuuluu mongoliensis: родова назва походить з монгольської й означає «принц драконів», а видова вказує на країну знахідки.

Новий вид тиранозавроїдів (спереду) на фоні його найближчих родичів, зокрема тиранозавра. Masato Hattori

Порівняння його решток з іншими тиранозавроїдами показало, що цей вид був близько спорідненим із двома групами динозаврів: тією, до якої належали тиранозаври, та Alioramini, до якої належали менші двоногі динозаври з Азії, які були хижаками середньої ланки. Дослідження решток K. mongoliensis показало, що дорослі особини цього виду досягали маси до тонни, що приблизно в три з половиною рази менше, ніж у тиранозавра рекса, який важив понад 3500 кілограмів. Він також мав пласкіший череп і більш тендітну будову, ніж у тиранозаврів, але був більшим за ранніх крихітних представників тиранозавроїдів.

Розташування нового виду на хронологічній шкалі еволюції тиранозавроїдів: між крихітними предками тиранозаврів і масивними тиранозаврами. Jared Voris

Якими були тиранозаври та їхні близькі родичі

🦖 Дослідники змоделювали чисельність популяції тиранозаврів рексів і з’ясували, що за весь час їхнього існування по Землі ходили два з половиною мільярди особин цього виду.

😋 Науковці вперше виявили скам’янілість динозавра з родини тиранозаврових зі вмістом шлунка, в якому знайшли рештки двох дрібніших динозаврів.

🚶‍♂️ Дослідження на моделі тіла тиранозавра показало, що цей динозавр рухався зі швидкістю близько 4,6 кілометра на годину, що порівняно зі швидкістю людини.

🖐 Науковці також знайшли рештки двоногого динозавра, який мав ще коротші кінцівки, ніж у тиранозавра, якими навіть не міг нічого вхопити.