Для повного дорослішання та досягнення ваги в понад вісім тонн тиранозаврам знадобилося аж 40 років — на 15 більше, ніж вважали досі. Найбільше дослідження з відтворення життєвого циклу цих динозаврів показало, що вони росли набагато більш поступово, ніж вважали раніше. Це дозволяло молодим і дорослим тиранозаврам займати різні екологічні ніші, зменшуючи внутрішньовидову конкуренцію та сприяючи успіху цих динозаврів як хижаків на верхівці харчового ланцюга. Дослідження опублікували у статті PeerJ.
Комп'ютерна модель скелету тиранозавра, у якому обведено гомілкові кістки, що використовували для оцінки віку тварини. Woodward et al. / PeerJ, 2026
Як дізналися про дорослішання тиранозаврів?
Попередні дослідження вказували на те, що тиранозаври (Tyrannosaurus rex) досягали дорослого віку та маси у 25 років. Ці оцінки базувалися на кільцях росту в кістках, подібних на річні кільця дерев. Але, на відміну від річних кілець, кільця росту в кістках динозаврів фіксують лише останні 10-20 років їхнього життя, а також можуть зливатися між собою, впливаючи на підрахунки віку тварини. Тому дослідники вивчили поперечні зрізи великогомілкових і стегнових кісток 17 тиранозаврів під поляризованим світлом, яке дозволило розгледіти окремі кільця росту в кістках. Далі науковці створили статистичну модель на основі дослідження кісток динозаврів різного віку, щоб відтворити темпи росту тиранозаврів.
Великогомілкова кістка тиранозавра та кільця росту в ній. Woodward et al. / PeerJ, 2026
Це дозволило не лише з’ясувати, що тиранозаври припиняли рости лише у віці 35-40 років, але й виявити тих особин, чиє дорослішання не вписувалося в загальну статистичну модель. Порівнюючи темпи росту двох молодих динозаврів, названих Джейн і Піті, із загальними темпами росту тиранозаврів, науковці з’ясували, що ці дві особини могли бути представниками виду Nanotyrannus. Особин цього виду протягом довгого часу вважали молодими тиранозаврами, але нещодавнє дослідження відокремило їх у новий рід. Дослідники сподіваються, що їхній метод допоможе краще зрозуміти життєвий цикл динозаврів й інших видів, а також — уточнити належність спірних решток до тиранозаврів, їхніх підвидів або споріднених із ними видів.
Що ще науковці дізнавалися про тиранозаврів
🦖 Тиранозаври виправдали свою латинську назву, яка перекладається як «королівський», адже пристосувалися кусати сильніше, ніж інші гігантські динозаври.
🤏 У Монголії знайшли рештки динозавра, що був предком тиранозаврів і мав утричі менші розміри, ніж його нащадки.
🚶♂️ Реконструювавши будову тіла тиранозаврів, дослідники встановили, що ці динозаври ходили зі швидкістю до п’яти кілометрів на годину — як середньостатистична людина.
📖 А дослідження, яке відділило Nanotyrannus від їхніх більших родичів тиранозаврів, стало одним із наймасштабніших у 2025 році.
