Родичі людей пройшли 10 кілометрів за камінням для туш бегемотів 2,6 мільйона років тому

Давні гомініни, до яких належать предки людей та їхні близькі родичі, переносили каміння для розрубування бегемотів та обробки рослин на відстань понад 10 кілометрів уже 2,6 мільйона років тому. Це свідчення транспортування ресурсів на далекі відстані на 600 тисяч років старіше, ніж попередні відомі. Як з’ясувалося, древні гомініни на території теперішньої Західної Кенії приносили ріоліт і кварцит із віддалених районів, оскільки місцеві породи були надто м’якими для обробки. Відкриття доводить, що ранні люди вже були здатні планувати наперед і добре орієнтуватися в ландшафті. Дослідження опубліковане у журналі Science Advances.

Кам'яні знаряддя, знайдені на місці розкопок. Richard Potts et al. / Science Advances, 2025

Як вчені розкрили древні маршрути?

Щоб відтворити маршрут давніх подорожей, команда археологів дослідила сотні кам’яних знарядь, знайдених на місці стоянок у Няянзі, що на заході Кенії. Вони визначили хімічний склад артефактів та порівняли його з породами у навколишніх регіонах. Виявилося, що ріоліт і кварцит траплялися лише за кілька годин ходи від стоянок, тож їх явно транспортували. При цьому обробляли камені уже після повернення, надаючи потрібної форми для розрубування тіл бегемотів, розколювання кісток та обробки деревини чи рослин. З усього випливає, що вони не просто підбирали випадковий матеріал, а мали чіткий план, пам’ятали дорогу та поверталися з вантажем, який перетворювався на інструменти.

Судячи з кісток поруч із знаряддями, далекі походи за каменем здійснювали не представники роду Homo, як вважалося раніше, а парантропи – масивні родичі людей, які жили в Африці понад два мільйони років тому. Вони мали кремезну статуру, надзвичайно потужні щелепи та великі зуби, пристосовані до жорсткої рослинної їжі, але значно менший мозок, ніж у сучасної людини. Попри це, схоже, що парантропи вміли обирати найкращі породи каменю та переносити їх на великі відстані, що свідчить про несподівано високий рівень планування та пам’яті для виду, який вважали менш розвинутим в питаннях технологій.

Як камені допомогли дізнатися більше про ранніх людей

🐒 Хоч наука вже досить добре вміє вирізняти з-поміж випадкових каменів древні знаряддя, іноді їх можуть вводити в оману макаки. З’ясувалося, що розколюючи горіхи, вони ламають камені так, як це робили ранні гомініни при виготовленні знарядь

⚠️ А виготовлення справжніх знарядь давалося людям нелегко. Вчені та любителі спробували відтворити цей процес і дійшли висновку, що він мав часто супроводжувати травмами, каліцтвом та навіть смертю майстрів

💎 Імовірно, травматичність змушувала древніх людей вдаватися й до колекціонування – підбирання зроблених ще в давніші часи каменів. При цьому їх, здається, неабияк цінували, обережно використовуючи.