Мозок одомашнених собак зменшився до розміру мозку чихуахуа 5000 років тому

В одомашнених собак пізнього неоліту відбулося різке зменшення розміру мозку, порівняно з їхніми дикими родичами вовками, через що об’єм черепа в них став таким, як у сучасних чихуахуа та кокер-спанієлів. У сучасних собак такий маленький розмір мозку пов’язують із більшою тривожністю й агресивністю, але гіршою здатністю до навчання. Поки науковці не знають, чому тогочасні собаки набули таких рис, але припускають, що такі собаки слугували для попередження про небезпеку. Результати дослідження опублікували на сайті препринтів bioRxiv.

Реконструкція черепа та мозку вовка XIX століття. Cucchi et al., 2025

Як досліджували зміни в мозку давніх собак?

Одомашнення собак уже протягом довгого часу пов’язували зі змінами розміру мозку собак. Але одні дослідження вказували на можливе зменшення мозку тварин через зменшення потреби в самостійному пошуку їжі, тоді як інші свідчили на користь того, що не одомашнення було основною причиною зменшення мозку собак. Щоб відтворити еволюцію мозку домашніх улюбленців і роль людини у цьому процесі, науковці вимірювали внутрішній об’єм черепа собак і вовків від палеоліту, коли одомашнення лише почалося, до сучасності.

Порівняння розмірів черепів частково одомашнених собак віком 33 і 15 тисяч років і повністю одомашнених собак віком 5 тисяч років. Cucchi et al., 2025

Дослідники з’ясували, що найперші частково одомашнені собаки не відрізнялися за розміром мозку від диких вовків, а близько 35 тисяч років тому розмір мозку в них навіть збільшився. Це може бути пов’язаним із більшою гнучкістю поведінки, яка дозволила їм співіснувати з людьми. А вже 5000 років тому в одомашнених собак, як свідчать рештки з Франції, сталося зменшення розміру мозку майже наполовину, порівняно з вовками того часу. Внутрішній об’єм черепа в таких собак був співмірним із розміром мозку сучасних чихуахуа, кокер-спанієлів, шпіців, пекінесів і колі. Можливою причиною такого зменшення мозку науковці називають також бідний раціон тогочасних собак, які призвичаїлися жити в людських поселеннях, але ще не мали важливої ролі в них, тому харчувалися здебільшого відходами.

• Водночас інша команда науковців засумнівалася в тому, що розмір мозку впливає на розумові здібності улюбленців: у декоративних порід виявили більший мозок, ніж у службових.
• Одомашнення собак не завжди йшло за планом: у Франції знайшли рештки частково одомашненої тварини, яку вбили люди, які її й приручили.