Люди змусили комах роду Zelandoperla з Нової Зеландії еволюціонувати та змінити колір через вирубування лісів. Через нього ці комахи стали рідше набувати темного забарвлення, за допомогою якого раніше прикидалися іншим, отруйним видом комах. Це дослідження підкреслює необхідність захисту природних середовищ від знищення, адже навіть незначні зміни у них можуть порушити багаторічний баланс в екосистемах. Результати дослідження опублікували в журналі Science.
Комаха з мімікрією під отруйну (зліва) та звичайного забарвлення (справа). Ni et al. / Science, 2024
Як вирубування лісів змінило прикидання комах іншим видом?
Науковці досліджували комах роду Zelandoperla, які мімікрують, тобто набувають подібного вигляду, під отруйних комах роду Austroperla. Завдяки зміні забарвлення на темне, як в отруйних, комахи Zelandoperla отримують захист від хижих птахів. Для дослідження того, як комахам вдається набувати іншого забарвлення, науковці вивчили майже 80 тисяч замін нуклеотидів у генах цих комах з 19 різних локацій у Новій Зеландії, частина з яких була на місцях вирубування лісів.
Як виявилося, за набуття темного забарвлення у цих комах відповідальний ген ebony, який відповідає за вироблення меланіну. У лісистих ділянках кількість носіїв цього гена сягала 40 відсотків, тоді як на місцях, де вирубували ліси, — лише 19 відсотків. Усе тому, що Austroperla не водиться за межами лісів, а отже Zelandoperla немає під кого мімікрувати. Нове відкриття свідчить про те, що людська діяльність може призводити до швидких еволюційних змін, внаслідок яких певні види можуть втрачати переваги від своїх захисних механізмів і ставати легшою здобиччю для хижаків.
Що ще відомо про мімікрію
🐼 Попри те, що забарвлення панд здається доволі контрастним, воно виявилося ефективним засобом маскуватися у їхньому природному середовищі.
🤖 Комахи часто мімікрують під павуків-стрибунів, щоб захиститися від хижаків. І як виявилося, навіть штучний інтелект не завжди здатен відрізнити за фото комах і павуків.
🕷 А от самі павуки-стрибуни часом неідеально маскуються під мурах, адже їх видає яскраве забарвлення. Але воно ж зробило павуків більш непомітними на рослинах, захистивши від богомолів.
🥀 Щоб захиститися від людей, рябчики Делавея, які використовують у традиційній китайській медицині, навчилися набувати камуфляжного забарвлення.