Дві третини смертей коал відбулися всього за 10 хвилин перебування на землі

Коали провели на землі менш ніж один відсоток свого часу за день, тобто близько 10 хвилин, які вони використали для перебирання з одного дерева на інше. При цьому дві третини смертей цих тварин відбулися саме на землі через напади собак і збиття автомобілями. Ці результати допоможуть краще захищати коал, зокрема, встановлюючи додаткові огорожі обабіч доріг або зменшуючи відстань між деревами, щоб запобігти їхньому травмуванню через авто. Про це розповіли на щорічній конференції Товариства з експериментальної біології.

Коала з нашийником для відстеження швидкості й напрямку рухів. Dr Ami Fadhillah Amir Abdul Nasir

Чим коали займалися на деревах?

Науковці вперше провели дослідження на диких коалах (Phascolarctos cinereus) для відстеження їхньої фізичної активності протягом дня. Для цього вони вдягнули на тварин нашийники з акселерометрами — пристроями, які вимірювали швидкість і напрямок руху коал. Так дослідники підтвердили, що коали сплять близько 20 годин на добу, і з’ясували, що в короткі періоди своєї активності тварини спускаються на землю лише 2-3 рази за ніч.

У середньому такі візити на землю тривали чотири з половиною хвилини, а загальна їх тривалість рідко перевищувала 10 хвилин. Лише одного самця помітили за 45-хвилинним пересуванням між деревами на різних сторонах поля. Під час своїх пересувань по землі коали також багато часу проводили стоячи чи сидячи та лише сім відсотків часу рухалися швидше, ніж зазвичай. Це може свідчити як про те, що тварини ретельно обирають наступне дерево, на яке вилізуть, так і про значні енергетичні витрати на швидкий рух, через що коалам важко втікати від хижаків.

• Нещодавно науковці розвінчали міт про агресію коал одне до одного. Як виявилося, замість неї самці коал нюхають геніталії одне одного для примирення.
• Боротьба за виживання коал іноді потребує незвичайних кроків, таких як використання контрацепції, щоб тимчасово не дати популяції тварин рости та забезпечити відновлення чисельності евкаліптів — основної їжі коал.