Дату схрещування та появи перших нащадків неандертальців і предків сучасних людей посунули ще на 3000 років назад: нові дослідження геному давніх людей свідчать, що це відбулося близько 50500 років тому. Науковці також встановили, що популяція сучасних людей, що вийшла з Африки, імовірно, схрестилася з неандертальцями на сході Середземномор’я. Що цікаво, популяція вихідців з Африки була не надто великою, адже виявлені у Німеччині та Чехії її представники були близькоспорідненими, хоча їх розділяли сотні кілометрів. Такі результати опублікували у двох статтях журналів Nature (1) та Science (2).
Художнє зображення предків сучасних людей у Європі. Tom Björklund
Як з’ясовували обставини розселення людини у Європі?
Раніше науковці вже представили уточнену дату виходу предків сучасних людей з Африки та їхньої зустрічі з неандертальцями у Європі — 47 тисяч років тому. Тепер інша команда дослідників проаналізувала давню ДНК з решток Homo sapiens віком 45 тисяч років із Чехії з локації Zlatý kůň та Німеччини з локації Ranis. Вони виявили у ДНК гени неандертальців і за довжиною фрагментів цих генів, які з кожним поколінням укорочуються, виявили, що схрещування неандертальців і предків сучасних людей відбулося приблизно за 5500 років до того, як жили ці люди з Чехії та Німеччини.
Череп жінки зі Zlatý kůň, з якого добули давню ДНК для дослідження. Marek Jantač, Anthropology Department, National Museum, Prague
Порівнявши геном цих представників з геномом іще 58 давніх людей, а також сучасних людей, науковці встановили, що подія схрещування предків сучасних людей і неандертальців, яка дала початок усім не-африканським популяціям, тривала протягом семи тисяч років — з 50500 до 43500 років тому. Разом з тим, давні H. sapiens зі Zlatý kůň і Ranis виявилися генетично ізольованими від інших вихідців з Африки та, як вважають науковці, не дали початок сучасним людям, а близько 300 представників цієї популяції вимерли.
Художнє зображення зовнішності жінки зі Zlatý kůň. Tom Björklund for Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology
Науковці також прослідкували те, наскільки гени неандертальців закріпилися в геномі H. sapiens. Як виявилося, сучасні мешканці Східної Азії мають приблизно на 20 відсотків більше генів неандертальців, що може свідчити про додаткові та пізніші епізоди схрещування їхніх предків з неандертальцями або те, що неандертальські гени виявилися більш корисними для адаптації їхніх предків. Водночас у сучасних людей виявили великі ділянки, зокрема в Х-хромосомі, повністю вільні від неандертальських генів, що свідчить про суворий відбір і можливу непоєднуваність деяких генів неандертальців з генами предків сучасних людей. Такі результати допомагають зрозуміти, як відбувалася міграція давніх людей і як вона вплинула на появу певних рис у їхніх сучасних нащадків.
Якою була взаємодія предків сучасних людей і неандертальців
🦴 Раніше археологи відсунули час поселення людей сучасного типу у Європі на 10 тисяч років назад. Артефакти з печери у Франції вказали на те, що сучасні люди співіснували на одній території з неандертальцями.
🦷 Викопні зуби віком близько 48 тисяч років вказали на схрещування неандертальців і сучасних людей, адже вони містили ознаки обох видів давніх людей.
🧬 Схрещування неандертальців із сучасними людьми також призвело до похибки у вимірюванні розмірів популяції неандертальців, адже воно внесло нові гени у їхній геном, через що популяцію вважали на 20 відсотків більшою, ніж насправді.