Неандертальці з території Бельгії з’їли чужих дітей і жінок 41 тисячу років тому

Рештки неандертальців із території Бельгії, датовані 41-45 тисячами років тому, вказали на канібалізм місцевих мешканців. Як виявилося, жертвами ставали здебільшого діти та жінки, які походили з сусідніх регіонів. Це може свідчити про територіальні конфлікти між різними групами неандертальців, які стали однією з причин їхнього подальшого вимирання. Дослідження опублікували в журналі Scientific Reports.

Художнє зображення дитини неандертальців. S.Plailly, E.Daynes / LookatSciences

Як дізналися про поїдання неандертальцями саме жінок і дітей?

Науковці досліджували рештки неандертальців із печер Гоє в Бельгії, які містять одну з найбільших колекцій кісток неандертальців зі слідами обробки інструментами їхніх родичів. Ці кістки аналізували за генетичними особливостями й модифікаціями, яких рештки зазнали після смерті, а також за вмістом ізотопів різних елементів, розподіл яких може вказати на раціон і регіон походження людини. Так науковці виокремили щонайменше шість осіб, яким належали кістки зі слідами канібалізму.

Кістки шести неандертальців, які мали сліди від інструментів їхніх же родичів. Cosnefroy et al. / Scientific Reports, 2025

Серед цих неандертальців було четверо жінок і двоє дітей. Їхні кістки мали такі ж сліди, як кістки тварин, що їх неандертальці споживали в їжу. Це свідчить про те, що вони не були жертвами ритуального канібалізму, поширеного серед деяких ранніх культур сучасних людей у Європі. Постраждалі жінки були низькими та худими порівняно з іншими неандертальцями та, найімовірніше, їх привели до печер саме з наміром з’їсти. Причинами для цього науковці називають появу культурних відмінностей між групами неандертальців, загострену появою в Північній Європі нових конкурентів — Homo sapiens.

Хто з представників людського роду вдавався до канібалізму

😱 Найдавнішим підтвердженим свідченням канібалізму серед представників роду Homo є рештки дитини людей-попередників, яку вбили та з’їли на території Іспанії 780 тисяч років тому.

🤯 Але канібалізм серед людей міг зустрічатися ще раніше — у Кенії знайшли рештки представника невідомого виду гомінінів, якого з’їли його ж родичі чи інші представники роду Homo.

🦷 Траплявся канібалізм і серед неандертальців: за рештками 11 неандертальців, яких з’їли їхні родичі, науковці з’ясували, що в цього виду все ж зустрічався карієс.

💀 Рештки давніх людей із території Польщі підтвердили, що представники мадленської культури тут вдавалися до ритуального канібалізму 18 тисяч років тому.