Астероїд Рюґу зберіг воду на поверхні на мільярд років. Подібні астероїди могли принести воду на Землю

Аналіз зразків астероїда Рюґу показав, що рідка вода текла на астероїді навіть за мільярд років після його утворення. Досі дослідження цього астероїда вказувало, що його поверхня надто суха для існування рідкої води навіть у минулому. Однак нове відкриття означає, що подібні на Рюґу вуглецеві астероїди могли принести на молоду Землю значно більше води для формування океанів, ніж припускали раніше. Результати дослідження опубліковано в журналі Nature.

Фото астероїда Рюґу з апарата «Хаябуса-2». ISAS / JAXA

Що в зразках астероїда вказало на рідку воду?

Перші знімки Рюґу з місії «Хаябуса-2», виявили, що поверхня астероїда надто суха, проте подальше дослідження показало, що астероїд пронизаний мережею тріщин, де колись могла знаходитися рідка вода. Тож науковці з Університету Токіо проаналізували невеликі зразки Рюґу, доставлені апаратом «Хаябуса-2» у пошуках слідів води. Для цього аналізували вміст у зразках ізотопів хімічних елементів лютецію та гафнію, які слугували «геологічним годинником», що дозволив датувати зміни поверхні астероїда.

Фото поверхні астероїда Рюґу з апарата «Хаябуса-2». JAXA, Chiba Institute of Technology, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Meiji University, University of Aizu, AIST

Дослідники змогли визначити ознаки пізньої наявності рідкої води навіть у мікроскопічних фрагментах породи. Науковці виявили, що рідина циркулювала крізь породи Рюґу, ймовірно, через удар по материнському астероїду, який спричинив розігрів і розтріскування породи та танення льоду. Це свідчить, що вуглецеві астероїди дійсно могли зберігати та доставляти на Землю значно більше води, ніж вважали досі, впливаючи на формування ранніх океанів і атмосфер.

Як досліджують воду в космосі

☄️ Ізотопний аналіз комети Чурюмова — Герасименко вказав на подібність води на ній і в земних океанах. Тож подібні на неї комети могли бути джерелом води на нашій планеті.

🌟 Іншим можливим поясненням походження води на Землі є вибухи перших зірок, які наповнили Всесвіт значно більшою кількістю води, ніж зараз є у міжзоряному просторі.

🌚 А от найближчий сусід Землі, Місяць, має значно менше води на поверхні, особливо на зворотному боці, який виявився сухішим за видимий.