Корабель американської компанії ExLabs доставить два апарати на поверхню астероїда Апофіс у 2029 році — вона стане першою приватною компанією, що виконала таку місію. Висадку запланували на час, коли астероїд знаходитиметься на відстані всього 32 тисяч кілометрів від Землі, що ближче за деякі штучні супутники. Але відбудеться вона вже після того, як Апофіс пройде точку максимального зближення з нашою планетою, щоб виключити можливість зміни його курсу та загрозу зіткнення з Землею. Про це розповів New Scientist.
Художнє зображення астероїда Апофіс, який у 2029 наблизиться до Землі. The Planetary Society
Що апарати робитимуть на астероїді?
Навколоземний астероїд Апофіс пройде найближче до нашої планети 13 квітня 2029 року. Спершу науковці навіть припускали, що він може зіткнутися з Землею, але потім виключили таку можливість і у 2029 році, й у цьому столітті взагалі. Попри це, апарати зі США, Європи, Японії та Китаю планують використати наближення астероїда, щоб вивчити його краще. Десять таких апаратів доставить корабель ApophisExL компанії ExLabs. Із них два будуть посадковими модулями: один належить ще неназваній компанії, а інший — Технологічному інституту Чіби в Японії.
Японський апарат має розмір, як взуттєва коробка, і опуститься на поверхню астероїда з висоти 400 метрів. Під час свого плавного спуску він долатиме лише 10 сантиметрів на секунду, постійно фотографуючи поверхню Апофіса. Апарат іншої європейсько-японської місії, Ramses, прибуде на астероїд за декілька днів до прольоту повз Землю та вивчатиме струси та зсуви, які відбуватимуться на його поверхні під дією гравітаційного поля нашої планети. До запуску всіх апаратів науковцям потрібно буде детально розрахувати їхні траєкторії, щоб не допустити зіткнення між різними місіями.
Які апарати вивчають близькі до Землі астероїди
🪨 Раніше на поверхні астероїдів уже сідали апарати, які доставили зразки ґрунту з Рюгу та Бенну — «Хаябуса-2» та OSIRIS-REx.
🛰 Космічна станція «Люсі сфотографувала вже другий подвійний астероїд на шляху до Юпітера — Дональдджогансон. Першим таким об’єктом став Динкінеш.
📖 А про те, як апарат DART не тільки вивчив, але й протаранив астероїд Діморф, — читайте у нашому матеріалі.
