Станція з дослідження астероїдів Юпітера сфотографувала Землю і Місяць
Космічна станція «Люсі» встигла сфотографувати Землю і Місяць під час свого останнього гравітаційного маневру. Ці фото зробили в рамках калібрування інструментів станції, коли «Люсі» наближалася до Землі. На відстані 1,4 мільйона кілометрів їй навіть вдалося захопити на світлині одночасно і нашу планету, і Місяць. Знімки опублікувало на своєму сайті NASA.
На річницю свого запуску, 16 жовтня, космічна станція «Люсі» наблизилася до Землі на відстань 350 кілометрів, щоб здійснити гравітаційний маневр та продовжити рухатися до своєї цілі — троянських астероїдів Юпітера. Це астероїди, яких гравітаційні сили газового гіганта і Сонця змушують завжди лишатися або попереду, або позаду планети. І поки вона наближалася до нашої планети. І поки вона наближалася до нас, у рамках калібрування її інструментів, команда місії зробила кілька знімків. На відстані 1,4 мільйона кілометрів «Люсі» вдалося сфотографувати одночасно і Землю, і Місяць на свою камеру T2Cam, яка відповідає за допомогу «Люсі» у націлюванні на астероїди.
Наблизившись до Землі на 620 тисяч кілометрів, станція зробила і окремий знімок нашої планети. Загалом «Люсі» наблизилася до Землі на відстань всього у 351 кілометр, що нижче орбіти Міжнародної космічної станції та навколоземних телескопів. Це збільшило станції її період обертання навколо Сонця, щоб їй було простіше дістатися четвертої точки Лагранжа системи Юпітер-Сонце, де і знаходяться троянці газового гіганта.
Попереду на «Люсі» чекає ще один гравітаційний маневр навколо Землі у 2024, а затим, у 2025, вона зустріне свій перший троянський астероїд — (3548) Еврібат. Детальніше про її маршрут ми розповідали у новині, присвяченій запуску станції. Крім того, на шляху до цього гравітаційного маневру весною, «Люсі» бачила місячне затемнення з відстані 100 мільйонів кілометрів від Землі.