Космічна станція «Психея» зазнимкувала південну полярну шапку та кратери на поверхні Марса 15 травня під час гравітаційного маневру біля планети. Завдяки цьому апарат прискорився на понад 1600 кілометрів на годину навіть без використання двигунів. Тепер «Психея» продовжить рух до своєї основної цілі — однойменного астероїда в Головному поясі, якого досягне вже у серпні 2029 року. Про це розповіли на сайті NASA.
Що ще апарат побачив на поверхні Червоної планети?
Через те що «Психея» наближалася до Марса під незвичним кутом, вона змогла зазнимкувати планету як тонкий півмісяць. Він був ширшим і яскравішим, ніж очікували астрономи, адже пил в атмосфері Марса добре розсіює світло. Після того як апарат зробив цей знімок, він наблизився до планети настільки, що вона вже не вміщалася цілком в поле зору його камер. А найменша відстань між «Психеєю» та Марсом становила всього 4609 кілометрів.
Завдяки такому наближенню апарат зміг сфотографувати кратери в регіоні Syrtis Major. У середньому вони мають діаметр близько 50 кілометрів, але через сильні пориви вітру пил від них розносить ще на 50 кілометрів далі. Також «Психея» детально зазнимкувала кратер Гюйгенса діаметром аж 470 кілометрів незадовго після свого найбільшого зближення з Марсом.
Чим займається станція «Психея»
🪨 Запуск місії відбувся у 2023 році — за планом вона має дослідити корисні копалини на одному з найбільших астероїдів Головного поясу.
📷 Свої перші знімки апарат надіслав наприкінці 2023 року, сфотографувавши сузір’я Риби для налаштування своїх інструментів.
📡 Зв’язок із «Психеєю» підтримують за допомогою Мережі далекого космічного зв'язку, завдяки чому сигнал вдалося передати лазером з відстані 16 мільйонів кілометрів.