Австралійські ящірки короткохвості сцинки відчули наближення пожежі за запахом диму, але не за звуком горіння дерев. Це підтверджує уявлення науковців про те, що види тварин зі схильних до лісових пожеж регіонів мають пристосування для втечі від пожеж. Знання про це допоможуть науковцям виявляти найбільш вразливі до вогню види тварин і спрямовувати найбільше зусиль на їх захист, особливо в регіонах, у яких лісові пожежі почастішали через глобальне потепління. Дослідження опублікували в журналі Biology Letters.
Як дізналися про здатність ящірок відчувати наближення пожежі?
Дослідники перевіряли здатність короткохвостих сцинок, або короткохвостів (Tiliqua rugosa), відчувати наближення. Раніше її документували працівники зоопарку, які випадково спалили свій обід і помітили, що сцинки в кімнаті почали виставляти язик, пробуючи повітря, і намагалися втекти. Водночас інші ящірки з регіонів, у яких лісові пожежі були не такими частими, не реагували так на запах диму. Це наштовхнуло науковців на думку, що здатність розпізнавати ознаки пожежі є вродженою для видів, які живуть в Австралії та інших схильних до пожеж регіонах.
Щоб з’ясувати, у чому вона проявляється, науковці провели дослідження на 10 самицях короткохвостів. Вони записували відповідь кожної тварини на чотири подразники: дим, водяну пару, звук пожежі та білий шум. У порівнянні з контрольними подразниками — водяною парою та білим шумом, — ящірки під впливом диму були більш збудженими та намагалися втекти від подразника. Водночас звуки пожежі не мали такого ефекту, що свідчить про розпізнавання короткохвостами саме запаху пожежі. А те, що реакцію на дим мали навіть ящірки, яких виловили у регіоні, де не було лісових пожеж уже 50 років, свідчить про найімовірніше вроджену реакцію на ознаки пожежі.
Як лісові пожежі впливають на дику природу
🪰 Здатними реагувати на ознаки пожежі виявилися навіть рослини. У венериних мухоловок знайшли волоски, що реагують на зміну температури навколо рослини та спонукають її закрити свої пастки.
🔥 Інша австралійська тварина, вомбат, виявилася справжнім рятівником для тварин під час пожеж, прихистивши у своїх норах 48 різних видів.
🌲 Для відновлення після масштабних пожеж у Каліфорнії у 2020 році місцеві секвої розпустили бруньки, закладені ще 1000 років тому. А от кипарисовий ліс у Китаї, який спалила ворожа армія 2100 років тому, так і не відновився після пожежі.