Зоологи змусили кажанів-вампірів побігати на біговій доріжці, щоб вивчити їхній обмін речовин та енергії після перекусу коров'ячою кров'ю. Дослідники хотіли дізнатися, звідки кажани-вампіри отримують енергію, адже вони харчуються багатою на білки їжею, а білки не є звичним джерелом енергії для тварин. Як виявилося, кажани дійсно навчилися розщеплювати білки заради енергії, а не покладатися на запаси жирів і вуглеводів. Дослідження опублікували в журналі Biology Letters.
Кажани бігали на біговій доріжці у замкненій коробці, у якій дослідники вимірювали викиди вуглекислого газу — за ним визначали активність обміну речовин. New Scientist / YouTube
Як кажани виживають на білковій дієті?
Дослідження проводили на кажанах-вампірах Desmodus rotundus, раціон яких складається з крові, а отже, є бідним на вуглеводи та жири, які є основним джерелом енергії для більшості ссавців. Науковці мали два припущення стосовно того, звідки кажани можуть брати енергію: або вони перетворюють амінокислоти з білків на вуглеводи та жирні кислоти, які потім запасають, або отримують енергію безпосередньо з розщеплення амінокислот.
Щоб це перевірити, науковці нагодували кажанів кров’ю з міченими амінокислотами та змусили бігати на біговій доріжці у замкнутій коробці, де вимірювали викиди вуглекислого газу, щоб оцінити активність їхнього обміну речовин. Аналіз видихуваного кажанами повітря показав, що воно містило мітки з амінокислот, тобто кажани одразу розщеплювали спожиту їжу. Подальше дослідження показало, що близько 60 відсотків видихуваного вуглекислого газу походило саме з мічених амінокислот.
New Scientist / YouTube
При цьому кажани з однаковою частотою розщеплювали замінні, такі як гліцин, і незамінні, такі як лейцин, амінокислоти. Це незвично, адже у більшості ссавців для отримання енергії розщеплюються замінні амінокислоти, а незамінні використовуються організмом для побудови власних білків. Нове дослідження розкриває особливості обміну речовин кажанів, а знання про те, як вони ефективно отримують енергію з білків, може допомогти з лікуванням метаболічних порушень і в людей.
Що відомо про харчування кажанів
🫀 Щоб розрахувати енергетичні потреби кажанів рудих вечірниць, науковці повісили на їхні тіла дрібні датчики та вперше послухали серцебиття тварин у польоті.
🦇 Фруктоїдні кажани виявилися здатними до відтермінованого задоволення: вони відлітали на більшу відстань, але летіли до багатших на білки плодів.
🤝 А кажани-вампіри, здається, не проти розділити вечерю з друзями — вони вилітали на полювання окремо, але потім зліталися до спільної жертви.