На Клондайку в Канаді золотошукачі знайшли найдавнішу мумію голкошерста — подібного на дикобраза гризуна, який помер близько 3000 років тому. Рештки тварини збереглися у вічній мерзлоті, хоча досі вважалося, що після закінчення льодовикового періоду така природна муміфікація була неможливою. Завдяки решткам науковці відтворять розселення дикобразів у Канаді, де вони є священними тваринами деяких корінних народів. Дослідження опублікували в журналі Scientific Reports.
Сучасний голкошерст з природного парку у США. Wikimedia Commons
Що дізналися про мумію?
У 1998 році золотошукачі знайшли в одній із шахт висушений фрагмент шкіри розміром 20 на 30 сантиметрів з частково збереженою плоттю та шерстю. Досі він зберігався в музеї, але через невеликий розмір встановити його належність до виду не вдавалося. Щоб це зробити, науковці провели аналіз ДНК у збережених в шкірі мітохондріях — енергетичних станціях клітини. За ним дослідники з’ясували, що шкіра належала голкошерсту канадському (Erethizon dorsatum). Так науковці відтворили найдавніший геном мітохондрій для цього виду, який став усього другим розшифрованим геномом мітохондрій голкошерстів.
Муміфікований фрагмент тіла голкошерста. Selvatici et al. / Scientific Reports, 2026
При цьому його рештки знайшли в шахті, де раніше виявляли рештки тварин плейстоцену — епохи, яка закінчилася з Останнім льодовиковим періодом. На відміну від мегафауни, яка вимерла протягом цього льодовикового періоду, голкошерсти змогли розселитися далі на північ завдяки тому, що після відходу льодовика на території з’явилися хвойні ліси. Окрім цього, ці тварини, найімовірніше, співіснували з людьми, адже на момент життя знайденої тварини в регіоні вже з’явилися стоянки людей.
Яких тварин знаходили муміфікованими
🐺 Раніше у вічній мерзлоті Канади вже знайшли мумію вовченяти, але він помер ще 57 тисяч років, у часи льодовикового періоду.
🐆 Мумії можуть формуватися не тільки у холодному, а й у дуже сухому кліматі — як-от у Саудівській Аравії, де виявили півсотні решток і мумій гепардів.
🐊 А за мумією крокодила зі Стародавнього Єгипту археологи відтворили його останню трапезу.
