Інженерам NASA вдалося виявити причини першої в історії авіакатастрофи на Марсі, яка сталася під час 72-го польоту дрона «Інджін’юіті» в січні 2024 року. NASA дійшли висновку, що катастрофа сталася через повторний збій у навігаційній системі, який призвів до жорсткої посадки, внаслідок чого лопаті гвинта не витримали навантаження, зігнулися та торкнулися поверхні Марса. Попри пошкодження гвинтів, апарат продовжує функціонувати як стаціонарна метеостанція на поверхні Червоної планети. Результати розслідування представили на офіційному сайті NASA.
Схема причини аварії дрона: порушення навігації призвело до занадто швидкого опускання на нерівну поверхню, після чого «Інджін’юіті» зазнав пошкоджень і вже не зміг злетіти. NASA / JPL-Caltech
Як з’ясовували причини аварії на Марсі?
Науковці, що працювали з дроном «Інджін’юіті», досліджували дані його останнього польоту — 72-го за рахунком замість запланованих п’яти, під час якого у січні цього року й сталася аварія. Спочатку науковці припускали, що лопаті гвинта вдарилися об поверхню Марса, але розслідування NASA показало, що причиною аварії стався збій у навігаційній системі. Як виявилося, камера для навігації дрона була натренована розпізнавати текстуру шорстких, але рівних поверхонь, а місце посадки дрона було не таким.
Хоча дрон більше не може літати, його батареї та прилади залишаються працездатними, тому «Інджін’юіті» науковці тепер використовують як метеостанцію, що щодня збирає дані про навколишнє середовище. Дані передаються через марсохід «Персеверанс», який поступово віддаляється від місця аварії. Згодом зв’язок із дроном буде втрачено, але його накопичені дані можуть бути отримані під час наступних місій на Марс.
Досвід реалізації місії «Інджін’юіті» відкриває нові горизонти для аерокосмічних досліджень: так у 2028 році NASA планує запустити октокоптер Dragonfly на Титан, а також розробляє гвинтокрил Mars Chopper, який буде у 20 разів важчим за «Інджін’юіті», здатним перевозити кілька кілограмів наукового обладнання та автономно досліджувати марсіанські регіони, долаючи до трьох кілометрів на день.
Що відомо про роботу «Інджін’юіті» на Марсі
✈️ Дрон «Інджін’юіті» став першим у світі літальним апаратом, що здійснив політ на іншій планеті, а один з його польотів зафіксував на відео марсохід «Персеверанс».
🔝 У 2023 році дрон здійснив 49-й політ на Марсі, який став рекордним за швидкістю — понад шість метрів на секунду — та висотою польоту — 16 метрів.
👋 А у квітні цього року після підтвердження того, що «Інджін’юіті» більше не зможе літати, дрон надіслав прощальне повідомлення на Землю.