Винищення пацюків вперше за 5000 років повернуло на Галапагоські острови геконів

Крихітні гекони знову з’явилися на Галапагоських островах — досі про цей вид було відомо лише з решток віком 5000 років. Поверненню виду посприяла програма з винищення інвазивних видів пацюків, які полювали на місцеві види. Успішне повернення виду показує, що боротьба з інвазивними видами може відновити біорізноманіття, втрата якого є проблемою по всьому світу. Дослідження опублікували в журналі PLOS One.

Листопалі гекони, які востаннє зустрічалися на острові Рабіда ще 5000 років тому. Fernando Ayala-Varela / Bioweb.bio

Якими виявилися не бачені досі гекони?

На Галапагоських островах водиться 11 видів геконів, однак листолапі гекони (Phyllodactylus maresi), дорослі особини яких мають довжину до восьми сантиметрів, зустрічалися на острові Рабіда востаннє ще в період голоцену. У 2012 році одного з цих геконів сфотографували, однак були не впевнені у визначенні виду. Тому науковці організували експедицію для вивчення видів, які постраждали від поширення на островах сірих пацюків (Rattus norvegicus). У межах такої експедиції науковці знайшли листопалих геконів і взяли в них зразки тканин для аналізу.

Як показав аналіз ДНК, листопалі гекони з острова Рабіда відрізняються від інших представників цього ж виду з інших Галапагоських островів. Науковці з’ясували, що ці гекони належать до окремої еволюційної гілки, тобто не були завезеними з інших островів. Імовірно, невелика їх популяція збереглася на острові, а зі зникненням хижаків-пацюків їх чисельність стала збільшуватися. Однак вид все одно потребує захисту, адже несе гени, які забезпечують його стійкість перед загрозою знищення та можуть бути корисними для геконів із сусідніх островів.

Як інвазивні види шкодять місцевим

🐈 На Мадагаскарі інвазивними є домашні коти та собаки, які блукають лісами та полюють на три види місцевих рідкісних лемурів.

🐜 Інвазивними можуть бути навіть мурахи: на сході Африки вони примусили левів полювати на здобич, яку важче здобути, через те, що знищили зарості акації, у яких леви сиділи в засідці.

🐍 А у Флориді місцеві хижаки почали давати відсіч інвазивним видам. Там рись обезголовила чотириметрового бірманського пітона, який сам зазвичай на неї полює.