У зразках астероїда Рюгу знайшли всі п’ять нуклеотидних основ — молекул, з яких складаються ДНК і РНК земних живих організмів. Раніше їх вже знаходили на навколоземному астероїді Бенну та деяких метеоритах. Разом ці відкриття свідчать про те, що вуглецеві астероїди, такі як Рюгу, відіграли важливу роль у появі на ранній Землі будівельних блоків, з яких сформувалося примітивне життя. Дослідження опублікували в журналі Nature Astronomy.
Два зразки з Рюгу, у яких виявили основи з ДНК і РНК. JAXA / JAMSTEC
Чим зразки з Рюгу відрізнилися від інших астероїдів?
Раніше у зразках із Рюгу вже виявляли нуклеотидну основу урацил, яка в земних організмах зустрічається в РНК. Японські дослідники заново проаналізували хімічний склад двох зразків, доставлених на Землю апаратом «Хаябуса-2», щоб перевірити, чи не зустрічаються на ньому й інші нуклеотидні основи, що їх знаходили на Бенну та метеоритах. Попри те, що в обох зразках Рюгу знайшли ті самі нуклеотиди, що й в інших досліджених небесних тілах, співвідношення між їхньою кількістю відрізнялося.
Так у зразках Рюгу було майже порівну пуринових нуклеотидних основ, таких як аденін і гуанін, і піримідинових, таких як цитозин, тимін та урацил. Це приблизно відповідає розподілу нуклеотидних основ у клітині, адже в ДНК кожній пуриновій основі відповідає піримідинова. Водночас у зразках Мерчисонського метеорита з Австралії переважали пуринові основи, а в зразках Бенну й метеориту Оргей із Франції — піримідинові. Такі відмінності в хімічному складі допоможуть краще зрозуміти хімію ранньої Сонячної системи та, можливо, вкажуть на регіони, з яких на Землю прилетіли необхідні для життя сполуки.
Яку органіку вже знаходили на метеоритах
🦠 У зразках астероїда Рюгу навіть знайшли сліди живих мікроорганізмів — щоправда, це виявилися земні бактерії, які туди випадково занесли під час аналізу.
💧 Зразки цього астероїда також містили сліди циклів замерзання та розмерзання води, тож подібні небесні тіла могли занести і її на Землю.
🪨 У зразках з астероїда Бенну науковці знайшли аж 14 з 20 необхідних для життя на Землі амінокислот — будівельних блоків, із яких складаються білки.
🧪 Для пояснення формування цих амінокислот запропонували дві гіпотези: або вони утворилися на поверхні з води й аміаку, або виникли просто в кризі.
