У колоніях голих землекопів виявили прибиральників сміття та туалету. Це вперше в них помітили розділення працівників за ролями
У колоніях голих землекопів виявили чітке розділення не лише на особин-робітників і тих, що розмножуються, але й серед працівників за різними ролями в колонії. Науковці виявили сім різних ролей у колонії землекопів, зокрема прибиральників сміття та туалету. Це відкриття допоможе краще зрозуміти складну соціальну поведінку в колоніях, яка більше притаманна комахам, аніж ссавцям. Дослідження опублікували в журналі Science Advances.
Чому колонії голих землекопів зацікавили зоологів?
Голі землекопи (Heterocephalus glaber) є одним із двох видів ссавців, у яких спостерігають явище евсоціальності — розділення особин однієї колонії на тих, які розмножуються, і тих, які підтримують життя колонії. Однак на відміну від евсоціальних комах, у яких поділ на касти часто є незворотним, щодо евсоціальності голих землекопів науковці досі сперечаються.

Розділення ролей у гнізді голих землекопів: частина особин відповідальна за розмноження, тоді як решта є робочими особинами. Подібну структуру мають і колонії евсоціальних комах. Chiswick Chap
Крім цього, індивідуальні відмінності та соціальні зв’язки між особинами однієї касти, наприклад робітниками, у голих землекопів досі не досліджували. Оскільки ці відмінності та зв’язки важливі для підтримання колонії, японські науковці на чолі з фахівцями університетів Кумамото та Токіо провели дослідження на колоніях голих землекопів у лабораторії.
Що дізналися про поведінку голих землекопів?
Науковці проводили експерименти з п’ятьма колоніями голих землекопів, збудувавши для них гнізда в лабораторії. За поведінкою окремих особин дослідники спостерігали протягом місяця за допомогою мікрочипів на тілі тварин і датчиків в самому гнізді. Так науковці з’ясували, що у нових гніздах голі землекопи доволі швидко обирають конкретне призначення для приміщень: туалет для всієї колонії, місце для відходів, місце для розмноження тощо.
Вивчення пересування окремих особин між такими приміщеннями підтвердило чітке розділення між стерильними особинами-робітниками та тими, які були відповідальними за розмноження. Головна самиця та декілька самців, залучених до спарювання, формували міцні зв’язки, постійно пересуваючись разом, тож вони формували одну окрему від решти особин колонії групи.
А от серед особин-робітників було аж шість груп з різною поведінкою та переміщенням особин у колонії. Зокрема, молоді та старі особини збиралися в центрі гнізда та виконували менше роботи з підтримання колонії. Ще одна група багато пересувалася по гнізду та проводила значну кількість часу в приміщенні з відходами, тож науковці припустили, що вони відіграють роль у переміщенні їжі та різних предметів всередині колонії. Інша група проводила значну кількість часу в туалеті, тож науковці припустили, що ті відіграють роль прибиральників туалету.
Як відкриття змінює уявлення про соціальні зв’язки тварин?
Хоча науковці не спостерігали напряму дії голих землекопів усередині гнізда, таке стабільне розділення на групи, які проводять час у приміщеннях із різним призначенням, свідчить на користь наявності у них робітників із різними ролями в колонії. Це свідчить про те, що голі землекопи за своєю соціальною структурою нагадують евсоціальних комах, таких як мурахи та терміти. Дослідники припускають, що серед цих тварин є також особини, які відповідають за захист колонії, що планують перевірити вже у майбутніх дослідженнях.
Що знають про колонії різних тварин
🐜 Мурахи не лише активно захищають свою колонію, але й здатні за запахом запам’ятовувати представників інших колоній, із якими в них уже були конфлікти.
🪱 Хоча про паразитичних червів не заведено думати, як про соціальних тварин, у них виявили особин-солдатів, які знищують інших гельмінтів.
🐦⬛️ А от галки, хоча й не будують евсоціальних зв’язків, виявилися не схильними відмовлятися від тривалих взаємин з іншими особинами за смаколики.