Пташенятам пінгвінів-шкіперів на острові Мартільйо неподалік Антарктиди вдалось уникнути більшості спекотних днів, що врятувало птахам життя. Виживання стало можливим завдяки пристосуванню дорослих пінгвінів, які в останні роки завершували період розмноження швидше, ніж зазвичай. Хоч наразі це рятує пінгвінів-шкіперів від загибелі, якщо висока температура стане нормою на одній з територій, де вони проживають, пристосування буде недостатньо для успішного розмноження і птахи можуть зникнути з цього місця, наголошують науковці. Дослідження опублікували в журналі PLOS One.
Фото з камери за 2015 рік, що зафіксували смерть пташенят під час спекотних днів. Harris et al. / PLOS One, 2026
Чому дослідників зацікавила поведінка пінгвінів-шкіперів?
Пінгвіни-шкіпери (Pygoscelis papua) є одним із видів-резидентів — постійних мешканців архіпелагу Вогняна Земля, яку вважають найпівденнішою точкою Південної Америки неподалік Антарктиди. Пінгвіни мешкають виключно в Південній півкулі та пристосовані до холоду, а тому особливо вразливі до спеки. Глобальне потепління та підвищення температури в місцях їхнього проживання діють на птахів згубно, особливо на пташенят, які через активний розвиток і линьку виділяють багато тепла, а також ще не мають добре розвинених реакцій захисту від спеки. Через це висока температура ззовні збільшує ймовірність їхнього перегрівання і смерті.
Раніше повідомляли, що пінгвіни цього та двох інших видів через потепління в Антарктиді почали сезон розмноження на два тижні швидше, ніж у попередні роки. Тож група дослідників на чолі з фахівцями з лабораторії екології та охорони дикої природи Аргентини вирішила перевірити, як аномальна спека вплине на поведінку і виживання пташенят пінгвінів-шкіперів в цьому регіоні. Вони припустили, що зсув періоду розмноження у птахів через аномальну для цього регіону спеку може зменшити її згубний вплив на пташенят.
Що науковці виявили, спостерігаючи за пінгвінами-шкіперами під час спеки?
Для того щоб перевірити як аномальна спека вплине на пташенят та дорослих пінгвінів-шкіперів, дослідники за допомогою фотокамери фіксували поведінку птахів з 2013 по 2024 рік. Вони виявили, що під час триденної спеки у 2015 році, коли температура перевищила 24 градуси Цельсія, загинуло 20 відсотків пташенят.
Дослідники припускають, що смерть пташенят настала через високу температуру. Однак зазначають, що точну причину не вдалось визначити, бо тіла були не придатними для анатомічного огляду, але варіанти смерті через голодування чи хижаків науковці відкидають. До того ж у місті Пуерто-Вільямс, розташованому на архіпелазі Вогняна Земля, в один із трьох днів була зафіксована найвища температура з 1971 року — 25,2 градуса Цельсія. Крім того, дослідники виявили, що за температури вище 18 градусів Цельсія пташенята починали задихатись.
Дослідники також зафіксували зміни в завершенні пост-вартового періоду в пташенят. На відміну від вартового періоду, коли один із батьків постійно охороняє гніздо з малечею, під час пост-вартового пташенята вважаються більш самостійними, однак ще не пірнають в океан за їжею, це роблять за них батьки. У цей час пташенята все ще залишаються біля гнізд і можуть утворювати колонії, щоб захищатись від хижаків. Науковці виявили, що смертність у 2015 році під час найспекотніших днів наставала в межах колонії. Однак, вже в наступні роки 50 відсотків пташенят пост-вартового періоду залишали колонію і ховались в затінку, що свідчить про розвиток поведінкових реакцій захисту від перегрівання.
Фото з камери за 2021-2022 роки, що зафіксували пташенят у затінку під час спекотних днів. Harris et al. / PLOS One, 2026
Крім того, дослідники зафіксували, що пост-вартовий період пташенят розпочинався на 23 дні раніше і закінчувався швидше на два дні щороку з 2013 по 2024 роки. Це допомогло пташенятам уникнути до 27 годин температур вище 20 градусів Цельсія.
Пінгвіни-шкіпери також змістили період відкладення яєць, який у 2015 році стартував 20 жовтня, а у 2022 році — 26 вересня. Оскільки розмноження завершувалось раніше, пташенятам вдалось уникнути понад 53 відсотків спекотних годин в сезоні 2021 року.
Як це змінює розуміння пристосування пінгвінів-шкіперів до кліматичних змін?
Науковці вважають, що швидше розмноження дорослих пінгвінів-шкіперів через спеку в цьому регіоні є рідкісним прикладом того, як коригування цього процесу допомогло виживанню пташенят. Зазвичай зсуви, спричинені зміною температур, негативно впливають на виживання видів, наприклад через загрозу з боку інвазивних видів та патогенів, що адаптувались до кліматичних змін. Також дослідники зазначають, що така адаптація є важливою для видів, що проживають і розмножуються лише в конкретних місцях. Хоча науковці називають таке пристосування позитивним, вони також наголошують: якщо потепління продовжуватиметься, це може призвести до вимирання пінгвінів-шкіперів в цьому регіоні.
Що дізнавалися про розмноження пінгвінів
😱 Хоча прямочубі пінгвіни відкладають по два яйця, вони пожертвували пташеням із першого, щоб прогодувати другого, адже саме воно отримало більше ресурсів при формуванні.
🐧 У 2022 році через рекордне потепління орнітологи зафіксували масову втрату потомства імператорськими пінгвінами чотирьох з п'яти колоній.
💔 А серед малих пінгвінів на острові Філіппа в Австралії зафіксували високий рівень розлучень — серед близько чверті пар, що нашкодило потомству.
