На Місяці відшукали печери з виходом на поверхню, що мають ширину до 45 метрів та довжину у майже 77 метрів. Вони лежать на глибині 150 метрів біля Моря Спокою — регіону, куди вперше на Місяці висадилися люди. На думку відкривачів, ці печери можуть стати притулками для астронавтів, захищаючи їх від космічної радіації та перепадів температур на супутнику. Про відкриття повідомили у журналі Nature Astronomy.
Модель тунелю під входом у печеру. University Of Trento / PA
Як вивчали місячні печери?
Побачити безпосередньо інтер'єр печер наразі неможливо — їх відкрили за даними радара орбітальної станції NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. Аналізуючи, як радіохвилі відбиваються від поверхні Місяця, планетологи змогли вирахувати, де знаходиться печера, а за допомогою моделювання — оцінити її ширину та глибину.
Моделі печери, знайденої під Морем Спокою. Carrer et al. / Nature Astronomy
На думку науковців, знайдена печера утворилася внаслідок вулканічної активності на Місяці, що тривала на перших етапах його формування. Подібних утворень на супутнику науковці нараховують понад 200. І хоч не всі вони можуть бути достатньо глибокими чи безпечними для перебування, науковці заохочують подібні радарні дослідження і на Марсі, щоб у майбутньому використовувати печери як частину інфраструктури для позаземних поселень.
- Раніше Lunar Reconnaissance Orbiter зміг виявити, що печери на Місяці зберігають всередині температуру в 17 градусів Цельсія, цілком комфортну для астронавтів, що шукатимуть в них прихисток.
- Печери знаходили не лише на Місяці, а і, наприклад, на поверхні комети Чурюмова — Герасименко — вона стала першою кометою, де виявили печери.