На карликовій планеті Церері знайшли нові ознаки прадавнього підземного океану
На карликовій планеті Церері знайшли нові ознаки існування прадавнього океану — на них вказала крижана кора планети. Порівнюючи результати моделювання та дані місії NASA Dawn, яка вивчала тіла Головного поясу астероїдів, науковці дійшли висновку, що вміст льоду в корі Церери зменшується зі збільшенням глибини, а частка домішок зростає, що і підтверджує гіпотезу про існування в минулому океану під поверхнею карликової планети. Ці результати опублікували в журналі Nature Astronomy.
Колоризоване зображення карликової планети Церери. NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Чим науковців зацікавила карликова планета Церера?
Науковці за допомогою програми COMSOL Multiphysics змоделювали процеси, які призводять до деформації поверхні Церери, щоб пояснити її особливості, виявлені місією NASA Dawn. Зокрема, вони хотіли пояснити, чому кратери на планеті деформуються та осідають повільніше, ніж цього очікують науковці. Вони розглянули три моделі кори, які передбачали різний вміст льоду у ній.
Як виявилося, найбільше відповідає даним вимірювань місії модель кори з товщиною 65 кілометрів, у якій вміст льоду біля поверхні становить 90 відсотків, поступово зменшується з рухом вглиб планети, і повністю зникає на глибині 117 кілометрів. Ця модель узгоджується з морфологією кратерів, високим вмістом водню і можливою наявністю рідкої солоної води в кратері Оккатор, що підтверджує гіпотезу про існування давнього океану на Церері.
Однак наразі науковцям невідомо, чи є на Церері сполуки з включеними у них молекулами води, які підтвердили б модель кори з низьким вмістом льоду. Хай там як, моделювання підтвердило можливість існування давнього океану, що замерзав зверху вниз, і показало, як домішки можуть впливати на стабільність та довговічність структур на поверхні небесних тіл. Крім того, ці відкриття допоможуть у дослідженні інших планет і супутників, де можуть бути приховані підповерхневі океани.
- Дані місії Dawn дозволили також визначити, що кратер Оккатор на карликовій планеті Церері сформувався внаслідок удару небесного тіла, який призвів до викидання криги на поверхню планети.