Місячний модуль Athena сів догори дриґом і невдовзі вимкнеться

Приватний посадковий модуль Athena компанії Intuitive Machines сів на Місяці догори дриґом: лежачи на боку із двома опорами, що стирчать догори. У такому положенні апарат не може генерувати достатньо енергії своїми сонячними панелями, тому його місію оголосили завершеною. Однак, попри це модуль точно сів у запланованому місці посадки — найпівденнішій точці Місяця, куди коли-небудь досягав будь-який апарат, пише Intuitive Machines.

Модуль Athena. Intuitive Machines

Що буде з модулем далі?

Положення модуля на Місяці вдалося з'ясувати завдяки одній з його бортових камер, яка надіслала зображення. З нього фахівці місії зробили висновок, що модуль опинився всього за 400 метрів від місця, де була запланована посадка. Утім, напрям світіння Сонця та положення сонячних панелей не дадуть отримувати модулю достатньо енергії, тож невдовзі він остаточно розрядиться й вимкнеться назавжди.

Команда місії також встигла оцінити стан наукових інструментів, які були на борту Athena. Хоч вони не зможуть повноцінно попрацювати, наприклад, дриль для дослідження місячного ґрунту на глибині до метра зміг порухатися, а спектрометр навіть зареєстрував викиди газів від двигуна модуля під час посадки. Доля двох місяцеходів, що також були на борту, лишилася невідомою. Intuitive Machines сподіваються, що зібрані навіть під час невдалої посадки модуля дані допоможуть їм у запуску його наступника — модуля IM-3, яка запланована на 2026 рік.

• Посадка модуля відбувалася 6 березня, і майже одразу команда місії повідомила, що модуль сів у неправильному положенні.
• Цей запуск вже був другою спробою Intuitive Machines доставити апарат на Місяць — перший модуль так само завалився на бік при посадці.