Сейсмічні хвилі від марсотрусів, що виникають внаслідок падіння на Марс метеоритів, виявилися здатними досягати самої мантії планети. Досі вважалося, що сейсмічна енергія від ударів переважно поширюється у корі Марса і не проникає глибше. Тож відкриття таких глибоких марсотрусів змушує планетологів переглянути не лише свої оцінки щодо частоти й джерел зафіксованих ударів, а і моделі внутрішньої будови планети. Результати відкриття опубліковані у двох статтях (1, 2) у Geophysical Research Letters.

Кратер від удару метеорита, що спровокував незвичайно глибокі сейсмічні хвилі. NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
Як виявили такі марсотруси?
Можливість досліджувати сейсмічні хвилі на Марсі науковцям приніс сейсмометр станції InSight, що чотири роки пропрацювала на Марсі. Саме у її даних автори нового дослідження знайшли сейсмічні хвилі, які незвичайно глибоко поширилися у надра планети. Це з'ясувалося, коли науковці виявили, що джерелом одного з марсотрусів був удар метеорита, що відбувся аж за 1 640 кілометрів від InSight. Це одна з найбільших відстаней між джерелом марсотрусу та сейсмометром, яка і вказує, що енергія удару подолала значні відстані через мантію Марса.
Внаслідок удару утворився кратер діаметром 21,5 метра — його планетологи знайшли завдяки штучному інтелекту, що проаналізував тисячі знімків Марса з орбітальної станції MRO. За словами науковців, відкриття свідчить, що значна частина епіцентрів виявлених марсотрусів могла знаходитися на вдвічі більшій відстані від InSight, ніж це вважалося раніше.
У такому випадку вченим слід переглянути сучасну класифікацію марсотрусів, а також кількість відомих ударів метеоритів, адже частина могла залишитися непоміченою через неправильне трактування відстаней до їх джерел. Крім того, коригування потребуватимуть і оцінки товщини кори і ядра Марса, адже усі вони засновані на даних про поширення планетою сейсмічних хвиль.
- Але крім реєстрування сейсмічних хвиль від ударів метеоритів, кілька разів InSight змогла і буквально почути їх — акустичні хвилі також записав сейсмограф.