Котячий паразит обезголовив людські сперматозоїди

Котячий паразит токсоплазма виявився здатним обезголовлювати людські сперматозоїди, що може впливати на здатність чоловіків мати дітей. Також науковці виявили здатність цього паразита залишатися активним у сім’яниках і придатках яєчка, через що може передаватися статевим шляхом. Оскільки зараження токсоплазмою поширене в людській популяції, саме цей паразит може бути принаймні частково відповідальним за почастішання чоловічого безпліддя. Дослідження опублікували в the FEBS Journal.

Сканувальна електронна мікроскопія зразків людської сперми після контакту з токсоплазмою. Зірочки вказують на розташування паразита, а стрілки — на пошкодження головки чи хвоста сперматозоїда. Rojas-Barón et al. / The FEBS Journal, 2025

Як котячий паразит позбавив сперматозоїди голови?

Дослідникам уже було відомо, що котячий паразит Toxoplasma gondii може паразитувати у будь-яких клітинах людей та інших тварин після передавання від котів. Оскільки його виявляли в чоловічих сім’яниках, науковці вирішили дослідити, як такий паразитизм впливає на життєздатність сперматозоїдів. Для цього відбирали зразки тканин сім’яників і придатків, а також проводили експерименти, у яких сперматозоїди поєднували з клітинами токсоплазми.

Як виявилося, в організмі чоловіків токсоплазма здатна порушувати цілісність тканин сім’яників і придатків, а також — викликати відповідь імунних клітин, що спричиняє подальше пошкодження тканин. Дослідження сперматозоїдів після взаємодії з токсоплазмою показало, що вони мають порушену цілісність клітинної мембрани та викривлені хвости. Як з’ясувалося, причиною цього було порушення роботи енергетичних станцій клітини — мітохондрій, без яких неможливі інші процеси в клітині. Науковці зазначають, що тестування на наявність токсоплазми може допомогти визначити причину безпліддя в деяких чоловіків і навіть вилікувати його.

Як токсоплазма впливає на своїх хазяїв

🐺 Хоча остаточними хазяями токсоплазми є котячі, вона також може заражати вовків. І виявилося, що вона робить їх сміливішими, збільшуючи шанси стати лідерами зграї.

🤯 Інфікуванням токсоплазмою пояснюють і більший майже удвічі ризик появи шизофренії та пов’язаних із нею проявів у власників котів.

💊 Однак токсоплазма не завжди є небезпечною: її запропонували використовувати для доставлення ліків для боротьби з хворобою Альцгеймера та раком у мозок.

📖 Детальніше про те, як паразити, зокрема токсоплазма, змінюють поведінку своїх хазяїв, ми розповідали в матеріалі «Сам не свій».