Астрономи вперше відтворили історію галактики за межами Чумацького Шляху завдяки космічній археології. Цей підхід базується на аналізі хімічного складу газу та популяцій зір, щоб встановити їхній вік і походження з різних регіонів галактики. Завдяки космічній археології науковці простежили еволюцію галактики протягом близько 12 мільярдів років і з’ясували, що вона зростала поступово, приєднуючи менші карликові галактики. Дослідження опублікували в журналі Nature Astronomy.
Художнє зображення галактики NGC1365 за поглинанням сусідньої карликової галактики. Melissa Weiss / CfA
Як науковці вели археологічні розкопки за межами Чумацького Шляху?
Дослідження формування та еволюції галактик за межами Чумацького Шляху ускладнюються тим, що неможливо прямо спостерігати за їхньою історією. Одним із перспективних підходів є космічна археологія, яка дозволяє встановити, у яких частинах галактики утворився якийсь об’єкт і куди він мігрував. Наприклад, у цих дослідженнях ключовим індикатором виступає кисень: він формується переважно в центрі галактик, тож підвищений його вміст у периферійних туманностях свідчить про їхню міграцію. Новим піддослідним космічних археологів стала близька до нас спіральна галактика NGC1365, яку ми спостерігаємо «згори». Ця галактика характерна наявністю молодих та гарячих зір.
Зображення галактики NGC1365 у різних спектрах: наближене до людського сприйняття зображення (bvr), у спектрі випромінювання іонізованого водню (Ha), іонізованого нітрогену (NII) та іонізованої сірки (SII), поєднання всіх трьох спектрів іонізованих елементів (SII/NII/Ha), і зображення, яке ілюструє рух речовини в галактиці (Velocity). B. Madore, The Observatories, Carnegie Institution for Science
Науковці використовували дані огляду TYPHOON та змогли з високою роздільною здатністю вивчити окремі області зореутворення в галактиці, вимірявши розподіл кисню в ній. Далі ці спостереження порівняли з модельними результатами, що відтворюють розвиток тисяч галактик впродовж довгого. Аналіз показав, що центральна частина NGC1365 сформувалася на ранніх етапах формування галактики та швидко збагатилася важкими елементами. Водночас зовнішні області поступово нарощували масу протягом приблизно 12 мільярдів років, переважно через злиття з карликовими галактиками.
- Раніше завдяки аналізу хімічного складу Сонця й ще декількох тисяч зір науковці з’ясували, що наше світило мігрувало з центральних областей Чумацького Шляху, що посприяло зародженню життя в Сонячній системі.
- А на Міжнародній космічній станції провели перше археологічне дослідження: за послідовними фото одних і тих самих ділянок протягом двох місяців науковці відтворили, як космонавти використовують простір станції.
