Коли люди навмисно звертали увагу на подразнену ділянку шкіри, запалення в ній зменшувалося приблизно в півтора раза, а також поверталося до нормального рівня швидше, ніж коли вони відволікалися на щось інше. Досі науковці вважали, що увага до таких стимулів впливає лише на те, як людина відчуває біль або свербіж. Однак нові результати показують, що люди можуть принаймні частково свідомо впливати на роботу імунної системи. Дослідження опублікували в журналі Nature Human Behaviour.
Концентрація уваги на подразненій шкірі зменшила запалення в ній. Досі свідомий вплив на імунну систему вважали неможливим. GIPHY
Чому увагу запідозрили у впливі на імунну систему?
Увага допомагає мозку відсіювати непотрібні сигнали від органів чуття, аналізуючи лише ті, які важливі для зміни поведінки чи внутрішнього стану. Науковцям уже було відомо, що увага може впливати на суб’єктивні відчуття: наприклад, увага до рослинності сприяє зменшенню стресу. А завдяки тому, що відвернення уваги від больового стимулу зменшує те, наскільки інтенсивним він здається, медики навіть використовують такий підхід для боротьби з хронічним болем.
Водночас біль, свербіж й інші прояви подразнення є важливими сигналами для мозку, що в певній ділянці тіла відбуваються запальні процеси. Повпливати на їхній перебіг мозок може через автономні, тобто не підконтрольні свідомості, нервові закінчення. Але науковці з Університету імені Бар-Ілана вирішили дослідити, чи може увага людини до подразнення повпливати на силу запального процесу.
Як науковці знімали запалення завдяки концентрації уваги?
Для дослідження запросили 57 здорових добровольців, яких розділили на дві групи та проводили за їхньої участі три експерименти. У першому експерименті в 37 учасників штучно викликали подразнення шкіри, вводячи їм гістамін — сполуку, залучену в алергічних реакціях. В половині випадків учасники мали зосередитися на відчуттях в руці, а в іншій половині — на відео на екрані, які мали відвернути їхню увагу. У 90 відсотках випадків набряк і почервоніння, які є проявами запалення, були сильнішими, коли увагу учасників відволікали за допомогою відео. А різниця в запальних проявах між двома групами становила в середньому півтора раза. При цьому ефект проявлявся вже в перші три з 20 хвилин експерименту.
Схема перших двох експериментів, у яких увагу учасників або відволікали зображеннями на екрані, або спрямовували на пошкоджену ділянку шкіри. Паралельно в них вимірювали електричну провідність шкіри (GSR), електричну активність серця (ECG), пульс у пальці, температуру шкіри та темп дихання. Mizrachi et al. / Nature Human Behaviour, 2026
У другому експерименті за участі 20 добровольців умови були майже ідентичними, але замість відео учасникам на екрані показували геометричні фігури. Перша група з кожною зміною фігури мала звертати увагу на відчуття від подразненої ділянки, а друга — роздумувати над тим, чи можуть існувати такі фігури в реальному житті. Як і в першому експерименті, 90 відсотків учасників мали сильніше запалення, якщо їх відволікали, а прояви запалення в цій групі були в 1,6 раза сильнішими.
У третьому експерименті науковці вирішили дослідити, чи людям обов’язково для такої регуляції відчувати біль від пошкодженої ділянки шкіри. Для цього науковці запросили 17 добровольців із попередніх етапів дослідження, знову викликаючи в них запалення за допомогою гістаміну, але знеболюючи подразнене місце лідокаїном. Оскільки лідокаїн зменшує й почервоніння, рівень запалення визначали за тим, наскільки сильним був набряк. Хоча під знеболенням концентрація уваги на подразненому місці не так сильно зменшувала запальні прояви, за 20 хвилин експерименту вони все одно зменшилися сильніше, ніж коли увагу учасників відволікали.
То як саме увага впливає на запалення?
Науковці зробили висновок, що концентрація уваги здатна зменшувати запалення двома окремими механізмами. Перший пов’язаний із більшою чутливістю до болю, у відповідь на який мозок запускає протизапальну відповідь. Другий пов’язаний із роботою блукаючого нерва, який здатен зменшувати запалення. На залученість другого механізму вказало те, що навіть після зняття болю запалення зменшувалося від концентрації уваги на пошкодженій ділянці, а також те, що в процесі зменшення запалення в учасників збільшувалася варіабельність серцевого ритму, що також є проявом активації блукаючого нерва.
Відкриття науковців доповнює попередні уявлення про те, що робота імунітету може залежати від когнітивного стану, наприклад, від стресової відповіді та очікування полегшення чи погіршення стану. Однак ці когнітивні прояви залежать від зовнішніх чинників, тоді як у новому експерименті все залежало лише від внутрішнього зміщення уваги. Хоча дослідження проводили на здорових добровольцях, науковці сподіваються, що їхні результати допоможуть вдосконалити методи лікування хронічного болю, які часто включають відволікання уваги, тоді як це може послаблювати здатність організму боротися з запаленням.
Що впливає на роботу імунної системи
😴 Всього після однієї ночі без сну в людей погіршилася робота імунної системи та підвищився рівень хронічного запалення, як в людей з ожирінням.
🔥 Еволюція людської імунної системи виявилася пов’язаною з пристосуваннями до опанування вогню, адже після цього організм став ефективніше загоювати опіки, але ціною більшого запалення.
😱 Імунні клітини виявилися залученими й у тому, що чоловіки менше відчувають гострий біль і рідше страждають від хронічного.
