Інвазивні полози, завезені на острів Ібіца людьми, виявилися здатними перепливати на сусідні острівці та знищувати місцеву популяцію ящірок. На одному з острівців після прибуття змій науковці не зафіксували жодної ящірки з виду, що знаходиться під загрозою зникнення. Хоча раніше науковці вважали, що полози залишаються на острові Ібіца й лише іноді потрапляють на сусідні острови на човнах, нові результати свідчать про те, що потрібні жорсткіші засоби для захисту місцевої фауни від цих інвазивних змій. Дослідження опублікували в журналі Ecology.
Інвазивний підковчастий полоз перепливає море. Rubén Casas
Як змій упіймали за перепливанням на сусідні острови?
У квітні 2024 року науковці спостерігали за гніздуванням морських птахів на острові Санта-Еуларія поблизу Ібіци, коли помітили інвазивного підковчастого полоза (Hemorrhois hippocrepis), який плив від Ібіци до Санта-Еуларія й зрештою досяг острівця. Пізніше дослідники зафільмували, як інший полоз також плавав, і впіймали одного з них на острові. Дослідники встановили на острові Санта-Еуларія пастки для змій і до травня 2025 року впіймали 58 полозів. У середньому на один гектар припадало понад 12 змій.
Підковчастий полоз (зліва) й ібіська стінна ящірка, що знаходиться під загрозою зникнення (справа). Guillem Casbas, Roberto García-Roa
Через це науковці вирішили дослідити чисельність ібіських стінних ящірок (Podarcis pityusensis), які складають понад половину раціону інвазивних полозів на Ібіці. Під час двох візитів до Санта-Еуларія восени 2023 року дослідники зафіксували лише трьох особин, тоді як ще у 2016 за один прохід знаходили 72 ящірок. За 11 візитів між жовтнем 2023 і травнем 2025 року науковці не знайшли на острові жодної ящірки, тож тепер популяція цих тварин на Санта-Еуларія вважається зниклою. Раніше цей та інші невеликі острови вважали безпечним осередком для збереження виду, але тепер виявилося, що унікальні підвиди ящірок із цих острівців можуть бути так само вразливими до винищення полозами.
Чим небезпечні інвазивні змії
🥚 Однією з найнебезпечніших інвазивних змій є бірманський пітон, завезений до Флориди — самиці цього виду можуть за раз відкладати 96 яєць.
🐊🦌 Окрім цього, пітони можуть поїдати таких великих тварин, як алігатори та олені, через що є загрозою для місцевої фауни.
🐍 Полюють пітони й на місцевих рисей, але у Флориді вперше знайшли свідчення того, що рись сама вполювала пітона й відірвала йому голову.
