Космічному телескопу «Габбл» вдалося побачити кілька етапів еволюції наднової. Її вдалося застати через шість годин після її спалаху, а затим на знімках «Габбла» астрономи постежили за його згасанням протягом восьми днів. Наднова спалахнула через колапс зірки червоного надгіганта, а світло від цієї події сягнуло «Габбла» за 11,5 мільярда років. Як астрономи змогли застати таку швидкоплинну подію, вони повідомили у статті, опублікованій в Nature.
Завдяки гравітаційному лінзуванню від Abell 370 (зліва) «Габбл» зафіксував три різні моменти далекого вибуху наднової зірки на одному знімку. NASA, ESA, STScI, Wenlei Chen (UMN), Patrick Kelly (UMN), Hubble Frontier Fields
На архівних знімках космічного телескопа «Габбл», який у 2010 році націлився на масивне галактичне скупчення Abell 370, астрономам зі США, Японії, Іспанії та Ізраїлю вдалося відшукати аж три зображення, на які потрапила наднова — подія різкого збільшення яскравості масивної зірки, що переживає колапс свого ядра. Її світло було в декілька разів посилене завдяки гравітаційному лінзуванню від Abell 370, а сама наднова знаходиться на червоному зсуві z ≈ 3 — її світло дійшло приблизно через 11,5 мільярда років, як вона спалахнула.І «Габблу» пощастило застати спалах всього через 5,8 години, зберігши на знімках еволюцію наднової протягом приблизно тижня.
NASA, ESA, STScI, Wenlei Chen (UMN), Patrick Kelly (UMN), Hubble Frontier Fields
Оскільки нагріта ударом зірка згодом розширюється та остигає, її крива блиску на ранньому етапі може дозволити вирахувати, якою вона була до колапсу. І оскільки телескоп зміг її вчасно побачити, астрономи змогли оцінити радіус зорі перед спалахом у 533 сонячних, що дає можливість віднести світило до червоних надгігантів. Дослідження може допомогти вченим дізнатися більше про формування зірок та галактик у ранньому Всесвіті.
«Габбл» не вперше бере участь у дослідженні таких яскравих подій як наднові. Наприклад, саме завдяки йому астрономи уточнили, де стався спалах наднової, який могли спостерігати жителі Південної півкулі 1700 років тому. Також «Габбл» помітив, як жовтий надгігант втратив свій матеріал перед тим як спалахнути надновою. Це допоможе астрономам краще зрозуміти фізику цього явища.