Космічні телескопи «Габбл» та «Джеймс Вебб» не знайшли екзопланет в уламковому диску навколо зорі Вега, яка розташована в сузір’ї Ліри на відстані близько 25 світлових років від Землі. На відміну від багатьох відомих зоряних систем, диск Веги виявився винятково гладким, без характерних розривів або збурень, які могли б вказувати на наявність масивних планет, подібних до Нептуна. Відсутність таких ознак ставить перед науковцями нові питання щодо процесів формування планетних систем та природи уламкових дисків. Про це повідомили на сайті NASA.
Зображення диска Веги з телескопів «Габбл» (зліва) і «Джеймс Вебб» (справа). NASA, ESA, CSA, STScI, S. Wolff (University of Arizona), K. Su (University of Arizona), A. Gáspár (University of Arizona)
Чому шукали екзопланети у Веги?
Використовуючи два космічні телескопи, астрономи вивчали диск навколо Веги діаметром близько 160 мільярдів кілометрів, який складається з речовини, що залишилася після формування зорі. Цей диск виявили ще у 1980-х роках: тоді науковці припустили, що він міг поповнюватися пилом через зіткнення астероїдів і комет, що зробило б його «колискою» для утворення планет. За допомогою телескопа «Габбл» астрономам вдалося розгледіти зовнішні частини диска, де зоряне світло відбивається від найменших частинок, схожих на дим. Тим часом «Джеймс Вебб» спостерігав інфрачервоне випромінювання від більших частинок розміром з піщинки.
Дослідники виявили єдиний незначний розрив у диску на відстані 60 астрономічних одиниць, тобто приблизно 9 мільярдів кілометрів від Веги, який вказує на відсутність великих планет, здатних створити значні гравітаційні збурення в пиловій структурі. Це різко контрастує з системою зорі Фомальгаут, яка має подібні характеристики, але містить щонайменше три астероїдні пояси, утримувані гравітацією екзопланет. Дослідження диска Веги підкреслює унікальність цієї зоряної системи та може свідчити, що формування планет у подібних умовах не завжди відбувається за стандартними сценаріями. Це також може вказувати на те, що Вега представляє особливий клас зоряних систем, де утворення екзопланет відбувається за зовсім іншими механізмами, ніж у Сонячній системі.
Які екзопланети знаходили астрономи
🛰 Космічний телескоп «Хеопс» виявив шість екзопланет зі синхронізованими орбітами — це вказує на те, що вони зберегли свої положення з моменту утворення.
🔭 Спостереження обсерваторії ALMA виявили першу відому планету, що може розділити свою орбіту з іншою: на її орбіті також обертається згусток пилу й уламків, які можуть стати планетою-троянцем.
📖 Детальніше про екзопланети й особливості їх утворення ми розповідали у матеріалі «Що таке екзопланети? Вони схожі на Землю?».