Екіпаж місії «Артеміда II» віддалився на найбільшу в історії відстань від Землі — 406 771 кілометр, що на 6700 кілометрів більше за попередній рекорд місії «Аполлон-13». Рекорд команда поставила на шостий день своєї місії — 7 квітня о 2:02 за київським часом під час обльоту Місяця. У цей час астронавти дослідили супутник зі зворотного, темного боку, сфотографувавши кратери, давні потоки лави та тріщини на поверхні. Тепер астронавти повертатимуться на Землю, а їхню посадку очікують 11 квітня. Про це розповіли на сайті NASA.
Екіпаж місії «Артеміда II» під час сеансу зв'язку з Землею після прольоту на рекордній відстані від неї. Зліва направо: Джеремі Гансен, Крістіна Кох, Рід Вайсман (командир місії) і Віктор Гловер. NASA
Чим займалася команда на шляху до Місяця?
На четвертий день польоту, вночі 5 квітня, двоє спеціалістів місії — Крістіна Кох і Джеремі Гансен — по черзі тестували ручне керування двигунами корабля Orion. Командир місії Рід Вайсман і пілот Віктор Гловер мають повторити цей маневр уже на зворотному шляху до Землі, на восьмий день польоту. Це дозволить спеціалістам на Землі бути впевненими, що корабель можна використовувати для посадки на Місяць, коли дистанційне керування буде неможливим.
Тестування системи керування двигунами, яке провели Крістіна Кох і Джеремі Гансен. NASA
На п’ятий день польоту команда тестувала скафандри на борту корабля Orion. Зокрема, члени екіпажу перевіряли їх на відсутність витоків, зручність при пересуванні кораблем і навіть під час прийомів їжі. Хоча астронавти не висаджуватимуться на Місяць, скафандри потрібні для захисту команди під час небезпечних етапів польоту, які можуть призвести до зниження тиску в кабіні, і підтримки під час повернення на Землю.
Нарешті на шостий день польоту корабель Orion наблизився до Місяця. Поки корабель виконував маневр обльоту супутника на відстані понад 6500 кілометрів від поверхні, астронавти спостерігали за «заходом» і «сходом» Землі. Їх вдалося зафіксувати, коли наша планета спершу повністю сховалася за поверхнею супутника, а потім знову з’явилася на горизонті. Екіпаж «Артеміди II» також спостерігав за сонячним затемненням з орбіти Місяця, дослідивши сонячну корону для кращого розуміння природи нашого світила. На зворотному боці супутника, коли зв’язок із командою прогнозовано перервався через перешкоди від Місяця, астронавти зафіксували шість спалахів від падіння метеороїдів — такі явища можна побачити лише на неосвітленому боці супутника.
- Місія «Артеміда II» стартувала вночі 2 квітня, ставши першим за 53 роки пілотованим польотом за межі навколоземної орбіти. Це сталося після місячної затримки.
