Джмелі знайшли шлях до їжі завдяки підказкам з абетки Морзе

Джмелі виявилися здатними розрізняти довгі та короткі світлові сигнали, які використовують в абетці Морзе, і знайшли в лабіринті шлях до їжі завдяки їм. Однак науковці поки не знають, звідки у джмелів така здібність, адже у природі вони не стикаються зі спалахами світла. Але наявність цієї здібності свідчить про їхнє вміння розпізнавати навіть короткі часові проміжки, що раніше вважали притаманним лише більш розвиненому мозку хребетних. Дослідження опублікували в журналі Biology Letters.

Джміль-самець виду Bombus terrestris. Alvesgaspar / Wikimedia Commons

Як джмелів навчили абетки Морзе?

Хоча тварини здатні відстежувати тривалість дня і ночі за добовими ритмами, мало відомо про те, чи розрізняють вони між собою коротші часові проміжки, тривалістю декілька хвилин або навіть секунд. Щоб дослідити це, науковці сконструювали лабіринт для джмелів (Bombus terrestris), у якому один шлях вів до бажаного для них цукрового сиропу, а інший — до гіркої речовини хініну. Далі комах навчили асоціювати винагороду з коротшим або довшим спалахом світла.

Лабіринт, у якому за допомогою світла джмелів направляли до їжі. Alex Davidson / Queen Mary University of London

У різних етапах експерименту науковці використовували спалахи тривалістю в одну й п’ять секунд або ж пів секунди та дві з половиною секунди. У 15 з 20 підходів джмелі успішно знаходили шлях саме до цукрового сиропу. Щоб виключити можливість того, що джмелі орієнтуються на нюх, дослідники прибрали цукровий сироп і хінін, залишивши лише підказки у вигляді спалахів світла. І навіть так джмелі знаходили правильний шлях значно частіше, ніж це можна було б пояснити випадковістю. Імовірно, здатність розрізняти секундні та навіть коротші за секунду інтервали допомагає джмелям орієнтуватися в просторі, уникати хижаків або ж залицятися до партнерів.

Якими здібностями ще дивували джмелі

💧 Джмелі змогли на відстані розрізнити воду та цукровий сироп за невеликими відмінностями в густині рідин.

🤔 Також джмелі продемонстрували логічне мислення: не знайшовши очікувану винагороду в одному місці, вони пошукали її в іншому.

🐝 У джмелів навіть змогли викликати хибні спогади, що раніше вважали притаманним лише мозку людей.