Епідемія чуми в Європі у 1347 році, знана як «Чорна смерть», посприяла відновленню італійських вічнозелених дубових лісів. Від прибережних регіонів і до гірських лісів науковці зафіксували різкий приріст нових дерев з початком епідемії у XIV столітті та протягом її наступних хвиль аж до XVII століття. Це було наслідком скорочення людської популяції та, відповідно, зменшення темпів вирубування лісів. Дослідження опублікували в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Кам'яний дуб з острова Монтекрісто. Jordan Palli
Які зміни в дубових лісах зафіксували після «Чорної смерті»?
Науковці взяли зразки деревини 21 скельного дуба (Quercus petraea) з гірського масиву Аспромонте в Італії, які зростали на висоті 1100-1800 метрів над рівнем моря, і 26 кам’яних дубів (Quercus ilex) з острова Монтекрісто, розташованого на висоті 100-500 метрів над рівнем моря. Для аналізу відбирали найдавніші на вигляд дерева, вік яких визначали за радіовуглецевим аналізом.
Кам'яний дуб з острова Монтекрісто (зліва) та скельний із гірського масиву Аспромонте (справа). Piovesan et al. / PNAS, 2026
Як виявилося, більшість старих дубів на острові Монтекрісто з’явилися в період 1407-1486 років, вже за декілька десятиліть після епідемії чуми. Додатково цьому посприяв вологий період разом із м’якими прибережними погодними умовами. Водночас гірські дубові ліси почали відновлюватися аж за приблизно століття після «Чорної смерті», але й період відновлення в них був більш тривалим і продовжувався навіть у більш сухому кліматі.
Під час дослідження науковці також зафіксували дуби-довгожителі віком майже до тисячоліття, хоча досі вважалося, що вони доживають лише до 500-600 років. Нові результати показують, що ці дуби можуть бути джерелами інформації про клімат і розселення людей протягом багатьох століть. А зв’язок між чисельністю людської популяції та відновлення лісів допоможе краще розуміти, як збільшення населення Землі вплине на рослинність у різних її куточках.
Що науковці дізнавалися про «Чорну смерть» раніше
😷 Попри те, що чума була смертоносною, науковці знайшли записи з маєтку, де всі 22 селян, які захворіли за один сезон, одужали всього за декілька тижнів.
🌋 У швидкому поширенні чуми в Європі звинуватили виверження вулкана, що призвело до неврожаїв і закупівлі зерна з регіонів, уже уражених епідемією.
🤔 А от віра у швидке поширення чуми в Азії виявилася хибно сформованою істориками на основі неправильно перекладеної новели мамлюкського письменника Ібн аль-Варді.
