Закручені всередині черепа зорові нерви дозволили хамелеонам вільно рухати очима в різні боки, так щоб їхні рухи не залежали одне від одного. Такі рухи очей дозволяють хамелеонам змінювати своє поле зору, при цьому не змінюючи положення свого тіла, завдяки чому вони полюють ефективніше за інших рептилій. Імовірно, таке пристосування виникло у хамелеонів разом зі здатністю змінювати забарвлення та швидко викидати язик у бік здобичі через те, що ці тварини проживають у складних середовищах, де для хижаків особливо важливо залишатися непомітними. Дослідження опублікували в журналі Scientific Reports.
Як вивчали рухливість очей хамелеонів?
Науковці досліджували 34 представників трьох видів хамелеонів із різних еволюційних гілок і середовищ проживання — наземних хамелеонів Brookesia superciliaris і Rieppeleon brevicaudatus та Chamaeleo calyptratus, що лазить по деревах. У всіх них проводили комп’ютерну томографію черепа, щоб краще зрозуміти, які структури дозволяють їхнім очам вільно обертатися.
Як виявилося, хамелеони мають закручений всередині черепа зоровий нерв, що дозволяє очному яблуку активно рухатися, не відриваючись від нерва. Щоразу, коли хамелеони рухають очима, зоровий нерв трохи розкручується, тягнучись слідом за очним яблуком. Таке пристосування дозволяє зменшити розтягнення очного нерва, при цьому дозволяючи хамелеону мати поле зору в майже 360 градусів.
Чим ще цікаві хамелеони
👅 Нещодавно науковці розібралися в тому, як полюють хамелеони, а також не споріднені з ними саламандри. Як виявилося, обидві групи тварин викидають язик, як із рогатки.
🌀 Така здатність хамелеонів уже надихнула інженерів на створення захвату-пружини, який допоможе хапати предмети на відстані.
🏡 Надихнувшись здатністю хамелеонів змінювати колір, дослідники розробили фарбу для будинків, яка в спеку ставатиме світлішою, щоб відбивати більше світла.