Аналіз ізотопів вуглецю та нітрогену в кістках європейців підтвердив, що протягом останніх 10 тисяч років чоловіки споживали більше м’яса та білку, ніж жінки. Особливо помітною ця різниця була протягом кам’яної доби та Середньовіччя. Ці результати вказують на тривалу нерівність у доступі до їжі, яка повністю не зникла навіть до сучасності. Дослідження опублікували в журналі PNAS Nexus.
Як науковці з’ясували раціон людей минулого?
Дослідники застосували стандартний аналіз ізотопного складу для оцінки раціону понад 12 тисяч європейців із 393 локацій: вміст нітрогену вказував на рівень споживання білка, а вуглецю — вуглеводів із різних джерел. Однак раніше подібні дослідження не давали загальної картини, бо рівень життя та раціон із різних локацій одного періоду сильно відрізнялися. Щоб це врахувати, науковці використали метод з економіки, розрахувавши міждесяткове співвідношення — різницю між рівнями вуглецю й нітрогену в тих, хто входив у верхні 10 відсотків їх споживання, і тих, хто входив у нижні 10 відсотків. Іншими словами, дослідники оцінили різницю між тими, хто харчувався найкраще та найгірше.
Як з’ясувалося, різниця між харчуванням найвищого та найнижчого класів існувала протягом усього досліджуваного періоду — в останні 10 тисяч років, причому як за показниками вуглецю, так і за показниками нітрогену. Але найменшою ця нерівність була в часи неоліту, або новокам’яної доби, коли людські суспільства мали племінну організацію, через що не було сильного розриву між класами. Однак зі впровадженням сільського господарства нерівність зростала та досягла найбільших показників у часи Античності, що пов’язано, зокрема, з рабовласництвом і процвітанням аристократів.
Нерівність між харчуванням чоловіків і жінок також зберігалася протягом усього досліджуваного періоду, але була найбільш вираженою у споживанні білків. У верхніх десяти відсотках споживачів нітрогену в середньому на одну жінку припадало понад двоє чоловіків, а найбільш помітним це було в Середньовіччі. Водночас у нижніх десяти відсотках споживачів нітрогену жінки траплялися в 1,27 раза частіше за чоловіків, особливо протягом неоліту та раннього Середньовіччя.
Як кістки вказують на харчування
🪱 У кістках неандертальців протягом довгого часу знаходили високий рівень нітрогену — і тепер науковці припустили, що джерелом білка для них слугували опариші.
🦣 Аналіз дитячих решток культури корінних американців Кловіс вказав на те, що представники цієї культури надавали перевагу м’ясу мамонтів над меншою здобиччю.
👩🍼 А от зуби дітей давніх римлян вказали на те, що в містах матері відлучали немовлят від грудей раніше, тоді як у селах могли продовжувати так годувати до п’яти років.