Черви нематоди, яких годували їжею з мікропластиком, обирали таку їжу й у майбутньому. І навіть їхні нащадки, які мали доступ до незабрудненої їжі, все одно обирали їжу з мікропластиком. Науковці вважають, що через збільшення споживання пластику нематодами, він може потрапляти й у раціон до інших тварин і навіть людей. Дослідження опублікували в журналі Environmental Science and Technology Letters.
Чому нематоди надавали перевагу їжі з мікропластиком?
Щоб з’ясувати вплив мікропластику на харчування тварин, науковці проводили експеримент на модельних тваринах — нематодах Caenorhabditis elegans. Для цього їх годували забрудненими мікропластиком бактеріями чи чистими культурами. Як з’ясувалося, під час першого контакту нематоди здебільшого обирали незабруднені бактерії, що свідчить про їхню здатність виявляти мікропластик у середовищі.
Водночас ті нематоди, яких протягом декількох поколінь годували бактеріями з мікропластиком, почали самі обирати таку їжу. Оскільки нематоди розрізняють здобич на нюх, то науковці вважають, що схильність до поїдання мікропластику в їжі також пов’язана з тим, що його запах починає асоціюватися у тварин з їжею. Те, що ця схильність пов’язана саме з асоціативним навчанням, науковці підтвердили завдяки експерименту зі штучно позбавленими здатності до асоціативного навчання червами. Такі нематоди не розвинули схильності споживати їжу з мікропластиком навіть після тривалого годування нею.
Спостереження за нематодами в природному середовищі показало, що вони шукають менш забруднені мікропластиком ділянки, зберігаючи схильність споживати незабруднену їжу. Однак враховуючи поширеність мікропластику в ґрунті та розповсюдженість нематод, науковці вважають, що черви можуть споживати значну його частину та зрештою набувати схильності до пластику. Але це стосується не лише нематод — мікропластик може порушувати харчові вподобання й інших видів тварин, які шукають здобич на нюх.
Як пластик шкодить живим організмам
🪱 Сполука з класу фталатів, яку використовують для виготовлення поширених видів пластику, порушила розмноження нематод і може мати схожу дію на людей.
😵 Однак біорозкладний пластик, такий як віскоза чи ліоцелл, виявився не кращим: він спричиняв токсичні ефекти та навіть смерть червів частіше, ніж звичайний.
📚 Детальніше про те, який пластик називають «мікро», як він шкодить організму та що допомагає з ним боротися, — читайте у матеріалі «Що таке мікропластик?».