Телескоп горизонту подій поспостерігав за квазарами, або яскравими центрами галактик, з найкращим кутовим розділенням, якого досягали наземні телескопи — 19 кутових мікросекунд. Раніше найкращим результатом телескопа були 25 кутових мікросекунд. Це дозволить покращити чіткість зображень надмасивних чорних дір та активних галактик на 50 відсотків, а також отримати недоступні раніше багатокольорові зображення областей довкола цих об’єктів. Результати спостереження телескопа опублікували в журналі The Astronomical Journal.
Чим особливі нові спостереження телескопа?
Телескоп горизонту подій є найбільшим наземним інтерферометром, який об'єднує декілька обсерваторій на різних континентах. Точність його вимірювань можна було б покращити, збільшивши його розміри, але телескоп і так охоплює всю Землю. Тому науковці натомість збільшили частоту спостережень з 230 до 345 ГГц, що забезпечило підвищення роздільної здатності. Однак вони стали більш технічно складними, оскільки водяна пара в атмосфері поглинає радіохвилі цієї довжини сильніше і це ускладнює спостереження.
Для тестування інтерферометра на новій частоті, науковці спостерігали за вибраними квазарами, використовуючи лише частину потужностей телескопа, зокрема телескопи в Чилі, Іспанії, Франції, на Гавайях та Ґренландії. Завдяки цьому вдалося відрізнити сигнал від шуму зі співвідношенням від приблизно 10 до 70.
У майбутньому використання телескопів наступного покоління дозволить збільшити кількість даних від телескопа у 10 разів. Цей масив спостережних даних допоможе не лише отримати чіткіші зображення чорних дір, але більш точно виміряти їх розміри та форму, а також вивчити гарячий газ і магнітні поля навколо них. Це досягнення встановить нові стандарти для наземних астрономічних досліджень і відкриє нові горизонти для розуміння природи чорних дір та їх впливу на Всесвіт.
Чим ще відзначився телескоп горизонту подій
🔭 Використання Телескопа горизонту подій допомогло з найбільшою точністю виявити струмені релятивістського випромінювання з найближчої до нас галактики Центавр А.
🌌 Телескоп фотографував і об’єкти нашої галактики, наприклад, тінь надмасивної чорної діри Стрілець А* з масою як чотири мільйони Сонць в центрі Чумацького Шляху.
🕳 Надмасивну чорну діру Телескоп горизонту подій зафіксував і в галактиці Персей А, помітивши викиди газу з неї, які рухаються зі швидкістю світла.