Популяція нелітаючих птахів какапо в Новій Зеландії, які знаходяться на межі зникнення, збільшилася до 325 особин після цьогорічного рекордного сезону розмноження. Зі 105 пташенят, які вилупилися цього сезону, 90 досягли віку 150 днів і стали повністю незалежними. За оцінками науковців, це вперше за 75 років популяція переросла чисельність у 300 особин. Про це повідомили в Департаменті охорони природи Нової Зеландії.
Що дозволяє какапо відновлювати чисельність?
Хоча нелітаючі папуги какапо (Strigops habroptilus) колись були поширені на більшості території сучасної Нової Зеландії, через полювання та завезення на острови хижаків їхня популяція почала стрімко скорочуватися, адже ці птахи непристосовані до швидкої втечі. У 1995 році, коли почалася програма з відновлення виду, його чисельність становила лише 51 особину — і тільки 20 із них були самицями, здатними дати потомство. Однак у грудні минулого року природоохоронці повідомили, що почався найбільший за історію спостереження сезон розмноження какапо, у якому всі 84 самиці могли відкласти яйця.
Протягом цього сезону, як й у 12 попередніх, науковці моніторили стан самиць і гнізд, іноді втручаючись для того, щоб перекласти яйця з більш до менш успішних гнізд — адже найкращі шанси на вилуплення у гніздах з 1-2 пташенятами. Результатом цієї роботи стало вилуплення аж 105 пташенят, перше з яких з’явилося на світ 14 лютого цього року й стало першим за чотири роки поповненням у популяції.
Водночас протягом цього сезону розмноження природоохоронці застосовували менш інвазивні техніки, зокрема спостереження за гніздами за допомогою камер, і зменшили підгодовування птахів. Так дослідники хочуть з’ясувати, на яких етапах розмноження птахам все ще потрібна підтримка, а з чим ті вже можуть впоратися самі. А наступного лютого-березня, коли пташенят називатимуть, вперше одному з них не даватимуть імені, що символізуватиме повернення до більш природних способів розмноження какапо.
Що знають про розмноження інших птахів
🐧 Через рекордне потепління в антарктичних колоніях пінгвіни стали розмножуватися раніше, однак це може нашкодити їм самим через більшу конкуренцію та ризик нападу хижаків.
💔 Недосвідчені в розмноженні товстодзьобі кайри виявилися більш схильними до розлучень, попри те, що зміна партнера лише зменшує успішність виведення потомства наступного сезону.
🪺 Водночас навіть досвідчені птахи не відмовилися від догляду за чужими дитинчатами, хоча традиційно це вважають підготовкою молодих особин до власного сезону розмноження.
🌿 Самці дрохв виявилися схильними споживати лікарські рослини під час сезону розмноження — імовірно, для захисту від паразитів, коли їхня імунна система пригнічена.